有回宫,而是去了兵部。
兵部的值房里,于谦正在看文书。他的脸色很不好看,灰白灰白的,眼窝深陷,嘴唇干裂,像是好几天没合过眼。桌上堆着一摞厚厚的奏折,每一份都盖着锦衣卫的火漆印。
看见朱祁镇进来,于谦赶紧站起来。
“皇上,江南的士绅又闹了。”
朱祁镇坐下来,拿起最上面一份奏折,展开。信写得很长,措辞恭敬,但字里行间藏着刀子。他们把武器院扩建说成是“劳民伤财”,把新军扩编说成是“穷兵黩武”,把修造战船说成是“浪费国帑”。信的末尾,密密麻麻签了几十个名字,都是江南各府的士绅、地主、商人。
朱祁镇看完,笑了。那种笑很冷,冷得像腊月的风。
“这些人,胆子不小。”
于谦的声音很沉:“皇上,他们不是胆子不小,是有人在背后撑腰。臣查过了,牵头的是苏州士绅张德昌的儿子张世杰。张德昌被斩后,张世杰逃到了松江,躲在亲戚家。他在暗中联络江南各府的士绅,串联抗税,反对新政。这次联名上书,就是他搞的。”
朱祁镇的眼睛眯了起来。
“张世杰?他爹死了,他还敢跳出来。他是觉得自己比他爹聪明,还是觉得朕的刀不够快?”
“皇上打算怎么办?”
“查。”朱祁镇站起来,“查清楚。他联络了哪些人,给了多少银子,写了什么信。查清楚了,抓人。士绅,抄家。官员,革职查办。”
于谦咬了咬牙:“臣领旨。”
“还有——”朱祁镇叫住他,“传旨下去,江南各府各县,从今天起,所有士绅一律登记造册。谁家有地,谁家有银子,谁家有门生故旧,一一查清楚。谁敢抗税,杀无赦。谁敢串联,诛九族。”
于谦愣了一下:“皇上,这——这会不会太过了?”
“过?”朱祁镇看着他,“于谦,你知道张世杰在信里写了什么吗?他说,朕是暴君,新政是暴政,武器院是祸国殃民。他说,要让江南的士绅联合起来,逼朕收回成命。他说,如果朕不答应,他们就要效仿唐太宗,清君侧。”
于谦的脸色白了。
“清君侧?他们想清谁?”
“不知道。”朱祁镇的声音很冷,“但朕知道——不管他们想清谁,朕都会让他们知道,清君侧的代价是什么。”
于谦不说话了。
“去吧。”
于谦退出去。朱祁镇一个人坐在兵部的值房里
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