碾着青石板，马车缓缓前行。
时有晨风拂过，掀起一角车帘，带着微凉清气灌入车厢，像是要吹散车厢里那层沉甸甸的凝滞。
另一辆马车里的光景，与此间截然不同。
罗知府不知是礼贤下士，还是真心赏识姜长澜的才学，没有半点上官的架子，不厌其烦地逐一解答着姜长澜的诸多疑问，又精准点破姜长澜学识见解里迂腐陈旧、不合当世时宜的疏漏，掰开揉碎，悉心点拨。
而后，正如知府夫人所言，罗知府又将历年主持本地乡试考官的偏好与忌讳摊开来讲，把他乡试路上唯一可能栽跟头的地方，提前铺平。
“多谢大人提点，晚生受益匪浅。”姜长澜心悦诚服地拱手一揖。
罗知府微微颔首，又接着说道：“乡试之前，府城会举办文林雅集，邀大儒坐镇。”
“届时学子齐聚一堂，曲水流觞，吟诗作赋，极尽风流。”
“雅集连开三日，过后便将其间佳作收录成册，刊印成集。说传遍天下虽有些夸张，但响彻整个河东地界，却是稳稳当当。”
“当然，你若诗文出彩、才情拔尖，凭此诗集，无论是传入京中权贵耳目，还是在天下士林清流之间崭露头角，都绝非难事。”
“长澜，你可明白本官的用意？”
在天下士林清流之间崭露头角？
姜长澜确实心动了。
他需要自保之力，需要名动天下。
姜虞说过，温仪公主就算把天捅个窟窿，陛下也有法子把洞补上。
可若声势闹得足够大，大到连帝王也一手遮不住呢？
到那时，天下士林议论、大儒清流侧目、民间舆论沸腾，谁也无法轻易掩盖。
他必须借着这场雅集，入清流大儒之眼。
而且，他是家中长兄。
倘若他真沦为以色侍人的面首，日后姜虞身在京城，又如何抬得起头、立得住身？
哪怕姜虞医术再高、本事再大，旁人提起她，最先想到的也只会是，她有个靠容貌攀附权贵、甘做娈宠的兄长。
姜长澜轻吸一口气，掷地有声道：“知府大人放心，晚生定不负大人所望。”
他很少把话说得这么满，但这一回，他不想给自己留半分余地。
罗知府瞧着姜长澜这般识趣上进，神色微微一动，略一沉吟，咬了咬牙又加了筹码：“倘若令妹此番能治好我女儿，更能让她在乡试前有孕，本官便亲自去恳请布政使大人
…。。