魔狼退去，三号哨塔的危机彻底解除，阳光穿透山间的薄雾，洒在布满狼尸与硝烟的战场上，空气中还弥漫着血腥味与烟火气，却挡不住士卒们劫后余生的欣喜。驻守屯长忙着清点伤亡、整理防线，萧烈则站在哨塔高台之上，望着远处渐渐散去的魔气，神色依旧凝重，边境的侵扰从来都不会彻底停歇，今日退了狼群，明日或许便是更凶的魔族。
凌烬正带着几名杂役清理战场残骸，将破损的栅栏修补规整，把沾染血迹的物资逐一清点归类，动作依旧沉稳利落，没有因方才立下功劳就有半分懈怠。周遭的士卒看向他的目光，早已从最初的轻视变成了敬佩，一个底层杂役，能在危急关头冷静献策，以极小的代价化解狼患，这份心智与胆识，远比不少寻常斥候要强。就连之前对杂役颇有偏见的老兵，路过凌烬身边时，也会主动点头示意，眼神里满是认可。
不多时，萧烈从高台上走下，径直朝着凌烬走来。周遭的喧闹仿佛瞬间静止，士卒们纷纷侧目，都想知道这位治军严明的斥候队长，会如何奖赏立下大功的凌烬。凌烬察觉到脚步声，停下手中的活计，躬身行礼，态度恭敬却不卑微，既不主动邀功，也不刻意藏拙，始终保持着一贯的沉稳。
萧烈站定在他面前，目光沉沉地打量着眼前的少年，清瘦的身躯沾满尘土与零星血迹，眉眼间却透着远超同龄人的坚韧与从容，从最初落风镇的孤儿杂役，到隐忍扳倒王虎，再到今日临危不乱智破狼患，这一步步走来，凌烬展现出的心性、智慧与魄力，早已超出了一个杂役该有的模样。萧烈征战边境多年，看人向来极准，他笃定，这个少年只要有机会，必定能一飞冲天。
“今日之战，你居首功，若无你的计策，哨塔防线未必能守得如此安稳，士卒也会伤亡惨重。”萧烈声音沉稳，当众开口，语气里的认可毫不掩饰，“回营之后，我会上报大营，记你大功一次，发放双倍粮草与修炼资源，你可愿意？”
周遭众人皆是艳羡，双倍粮草与修炼资源，对杂役而言已是天大的赏赐，可凌烬却只是微微摇头，再次躬身：“多谢队长厚爱，粮草与资源属下心领，但属下还有一个不情之请，望队长应允。”
萧烈眼中闪过一丝讶异，他本以为凌烬会欣然接受，没想到这少年另有所求，当即开口：“你但说无妨，只要合乎军纪，我皆可应允。”
“属下自幼向往斥候之道，想在乱世中凭实力守护身边之人，守护边境安稳。”凌烬抬头，眼神坚定，目光澄澈地看着萧烈，“往日里，属下只能偷偷观望
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