天刚蒙蒙亮，落风镇斥候营的晨雾还裹着断骨山脉的寒气，凌烬就已经起身，比营里的晨号还要早半个时辰。他轻手轻脚避开酣睡的杂役，揣着昨夜琢磨好的发力技巧，往营外山泉边走去——他算准了这个时辰，巡夜士卒刚换防补觉，伙夫还未起身，这片区域最是清静，既能安心挑水，又能借着负重，悄悄运转萧烈教的基础吐纳法，把干活与锻体结合，半分时间都不浪费，这是他藏在日常里的生存智慧，从不会做无用功。
挑水回营后，凌烬麻利地劈柴、烧火，把柴禾按干湿粗细分门别类码放，灶膛余烬用细土盖好，既防失火又能留存余温，每一件活都做得周全细致，挑不出丝毫错处。其他杂役陆续赶来，个个满脸疲态，抱怨着底层杂役的苦楚，凌烬一边添柴，一边轻声叮嘱：“咱们没修为没靠山，硬碰硬只会吃亏，把活做扎实，守好营里的规矩，旁人就算想找茬，也抓不到把柄。往后大伙互相搭把手，谁快做完就帮衬慢的，遇事别慌，往人多、往值守士卒身边靠，总不会错。”
他没有刻意拉拢，只用最实在的道理，把松散的杂役们悄悄拧到一起，既避免了自己独自被针对，又攒下了微薄的人情，这份不动声色收拢人心的谋略，远非普通少年能及。
酉时一到，凌烬准时赶赴校场东侧，萧烈早已在此等候。萧烈演示寸劲发力时，凌烬没有只盯着木刀招式，而是全神贯注观察他的肩腰扭转、脚步站位，甚至呼吸节奏，把发力的根源、气息的运转尽数记在心里。旁人学武都是机械模仿，凌烬却先悟透原理，在脑中完整推演一遍发力流程，确认无误后才出手，一招就找准了“方寸聚力”的核心，木刀破空声短促凌厉，连萧烈都暗自赞叹他心思通透、悟性过人。
这份先思后行、不盲目苦修的智慧，让他的进步远超常人。
练刀结束，凌烬返回杂役营房，刚走到路口，就被憋了一肚子怨气的王虎带着亲信堵住。王虎昨日受罚，一心想找回颜面，上前就故意冲撞凌烬，还污蔑他偷学斥候机密，扬手就要动手。周围杂役吓得瑟瑟发抖，凌烬却镇定自若，既不还手还击，也不低声求饶，只是抬眼看向不远处巡逻的什长，声音平稳却清晰，刚好能让对方听见：“王士卒，营规明令禁止私斗寻衅，你若对我有不满，可去队正面前申诉，当众动手，若是被萧队长知晓，怕是要加重处罚，耽误了你日后晋升，得不偿失。”
他一句话抬出军规，点破利害，又引来旁观者作证，全程站在理上，让王虎投鼠忌器，不敢真的动手，只能咬牙撂下狠话，灰溜
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