紧闭府门，再无动静。”
“毒蝎老人，三星卡尊，独行散修，擅长用毒，心性狠辣，曾受王家重金聘请，暗杀过数名与王家作对之人，其中包括一位试图调查洗颜卡宗覆灭真相的散修卡师。此人行踪诡秘，居无定所。”
南怀仁将最后一份登记好的文书整理归档，揉了揉发酸的手腕，走到李无命所在的石室前，恭敬地禀报着这四家未至势力的情报。这些信息，一部分来自他往日积累的见闻，一部分则来自那些已经“归顺”的势力主动提供的“投名状”。
石室内，李无命盘膝坐在蒲团上，缓缓睁开眼。夕阳的余晖透过破损的窗棂，在他平静的脸上投下斑驳的光影。
“一日之期，将尽。”他开口，声音平淡，听不出喜怒，“既心存侥幸，逾期不至，那便……没有存在的必要了。”
他站起身，走到石室门口，目光投向西方天际那最后一抹血色残阳。
“南怀仁。”
“在。”
“你随我一日，处理琐务，可曾看清，何为‘天命’之威？”李无命并未回头，只是淡淡问道。
南怀仁心中一凛，略一思索，肃然答道：“怀仁所见，‘天命’之威，在于绝对的力量，可碾碎一切抵抗；在于绝对的理性，不容情感干扰；在于绝对的规则，违者必遭清算；更在于……绝对的效率，以最小代价，达成最大震慑，构建初步秩序。”
李无命微微颔首，似乎对南怀仁的回答尚算满意。这确实是“天命”行事准则的体现，虽然南怀仁的理解还停留在表层。
“说得不错。但还有一点，”李无命转身，目光平静地看向南怀仁，“那便是绝对的掌控。不仅要掌控敌人的生死，更要掌控归顺者的未来，掌控资源的流向，掌控情报的传递，乃至……掌控人心对‘力量’与‘规则’的敬畏。唯有如此，秩序方能稳固，而非依赖于我一人之威。”
南怀仁深深躬身：“怀仁受教。”
“今夜，便是实践。”李无命迈步走出石室，来到断碑之前。暮色四合，断碑上“天命”二字散发的灰金光晕，在渐浓的夜色中显得愈发清晰，也愈发冰冷。
“黑风寨、血狼帮、刘家、毒蝎老人……”李无命的目光，仿佛穿透了夜色与山峦，落在了青云城不同的方向，“就拿你们，作为‘天命之令’逾期不遵的……首批祭品，也作为向全城，乃至整个葬地天域东域，宣告‘天命’秩序不容侵犯的……最终通牒。”
他心念微动，心口处，天命卡座
…。。