身，拔枪。但枪口抬到一半就僵住了——不是因为他犹豫，而是他的手臂突然变得异常沉重，每一个动作都像在粘稠的胶水中进行，缓慢得令人窒息。
一个穿着灰色风衣的男人从阴影里走了出来。三十岁上下的模样，相貌普通到扔进人堆就找不着。但顾夜看到了他的眼睛——那双深褐色的瞳孔深处，有极细微的银色光点在缓缓旋转，像是封存在眼底的微型星河。
“自我介绍一下。”男人微笑，笑容标准得像是用尺子量过，“我是守岁人，编号07，你可以叫我司晨。”
“守岁人。”顾夜从牙缝里挤出这个词。
“看来你已经看过U盘里的内容了。”司晨走到顾夜面前，很自然地伸手从他僵直的手中取走了U盘，“你妹妹顾晓是个很有天赋的测试体。可惜，她选择了错误的方式挑战规则。”
“你们杀了她。”顾夜盯着司晨的眼睛，试图从那片旋转的星河里看出些什么。
“不。”司晨摇头，银色光点在他眼底明灭，“规则杀死了她。我们只是规则的执行者。”
他打了个响指。
顾夜突然恢复了身体的控制权。枪口瞬间抬起，对准了司晨的眉心。他扣下扳机——没有枪声，没有后坐力，只有撞针击空的轻微“咔哒”声。顾夜低头，弹匣里的三发子弹，不知何时变成了三颗银色的、表面蚀刻着复杂纹路的金属球。
“省省力气吧，顾警官。”司晨松开握住枪管的手，“常规武器对我们无效。而且……”
他抬起头，望向刚才星痕之门出现的那片夜空。
“你的时间不多了。23小时56分钟后，你的首次副本将强制开启。通过，你就能获得查阅更多资料的权限，包括顾晓死亡的完整记录。失败……”
司晨顿了顿，那个标准的笑容没有丝毫变化。
“你会和她一样，从这个试验场被‘回收’。”
“副本？什么副本？”顾夜的声音冷得像冰。
“文明的切片，历史的断代，可能的未来。”司晨说，“简单说，你会被送入另一个‘场景’，完成指定的任务。成功，获得奖励，提升权限。失败，被抹除。”
“如果我不去呢？”
“你没有选择。”司晨指了指天空，“从你的基因适配度超过90%那一刻起，你就已经是系统标记的‘天赦者’了。要么通关，要么死。这是‘摇篮’最基本的运行规则。”
顾夜沉默了两秒。枪还举着，但他知道没用。
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