申时末，考试结束的锣鼓声响起。
县学大门缓缓打开，斜阳将门口老槐树的影子拉得很长。
开始有考生从大门缓缓走出，脚步踉跄。
李彦抬头看了一眼，两个陪考的书童站在他旁边，焦急地向里张望。
人群越来越多，几乎把门口挤满，不时传出几声崩溃的哭声。
等了许久，才见到钱丰从门里跨出来。
李彦将手里的书合上，问道：“怎么样？”
“写完了。”钱丰老老实实地答道。
李彦听完考题，微微蹙眉。
果然就和人们猜测的一样，这次的考题确实难。
转而又舒展开来，笑道：“写完就行，能过。”
钱丰点点头，他在门外，已经听到了不少考生抱怨这次的考题。
许多人甚至到临交卷前半个时辰，才无奈开始动笔，瞎写一通。
自己能按照李彦给的框架写完，已经是非常难得了。
话虽如此，没出结果前，心里还是忐忑。
几人正聊着，突然见到刘璟从门里走了出来。
他一张黑脸此时竟有些发白，脚步也虚浮。
明显用脑过度。
李彦和钱丰同时投去询问的目光。
刘璟没说话，只是深深地向李彦看去，眼神复杂。
他从没想过，这个之前被他嘲笑的家伙，竟然在关键时刻，帮自己度过了难关。
钱丰见他目不转睛地盯着李彦，有些摸不着头脑。
良久，刘璟才把眼神移开，早没了往日的开朗，只剩沉默。
众人挤在人群中，慢慢走回客栈。
这一夜，注定漫长。
考场门口的人渐渐散了。
知县何其高站在县学二堂的廊下，看着最后几个垂头丧气的考生，脸上挂着满意的微笑。
师爷凑过来，低声道：“东翁，这一场……怕是不少人要落榜。”
何其高“嗯”了一声，没有搭话。
师爷又试探道：“那报上来的那些……”
“急什么？”何其高瞥了他一眼，“卷子还没看呢。”
他回望了一眼考场，慢慢踱步回后堂喝茶去了。
几人回到客栈，钱丰和刘璟，面对一桌饭菜，却都是沉默。
新安江鳜鱼虽还没到最肥的时候，但也已经被早早地端上了桌。
鲜亮的酱汁
…。。