县衙内。
知县叶可成将李彦的那份考卷放下，卷首上，画了一个大大的红圈。
师爷在旁边捻着胡须思索道：“东翁为何决意要将这份考卷列为案首？”
“文风老辣，言之有物，如何做不得案首？”叶可成看了他一眼道。
“答得确实好……只是……”师爷有些犹豫。
清丈田亩、抑制兼并、清理蠹虫……
若是这份考卷内容传出去，无异于向全县……不，是全绍兴府的豪强宣战。
“放心，这份考卷……”叶可成叹息了一声，“不会有旁人再看到。”
“东翁心中所思，我又岂能不知，只怕万一，不仅对你……对这名后生……也不是什么好事……”
叶可成点点头：“我明白……”
师爷依旧是有些担忧：“可是……”
叶可成有些不耐烦了。
“读圣贤书，到最后……难道连真话都不能说？难道连实事都做不得？”
“时局如此，我一个小小的七品县令，无法左右……”
“在我山阴县这一亩三分地上，这案首，非他莫属！”
……
照壁前，无数考生如遭雷击，呆立不动。
钱丰同样张大了嘴巴，能塞下两个荷包蛋。
他揉了揉眼睛。
那个名字依然高悬榜首，纹丝不动。
案首——李彦。
“这……这不可能！”
人群中终于发出了难以置信的声音。
“那李彦昨日明明在考场睡觉，连卷子都差点被收走，怎么可能得案首？”
“对！我就在旁边！知县大人当时可是骂他‘朽木不可雕’的！”
人群瞬间像炸了锅。
难道是走后门？
不对！
他穷得平日连一文钱都没有，哪来的后门？
钱丰呆呆地站在原地。
昨日考场外，李彦的那番话犹在耳边。
“今年不同，我已预定案首之位。”
“肃静！”
就在这时，衙门大开。
一名身着青色官服的书吏大步走出，手里拿着一张告示。
人群瞬间安静下来。
书吏目光扫过众人，冷声道：
“县尊有令：”
“案首李彦，言之有物，不尚空谈，故录为第一！”
…。。