韩诺先在柳溪镇内摸清地形，又往苏家搭设比武擂台的场地转了一圈，打算与王胖子先行等候，寻个机会与苏明曦好好一谈。
不多时，苏明曦缓步而来。她已换下宗门长裙，改作一身凡间武者的束腰劲装，长发高束，利落飒爽，少了几分仙家弟子的清逸，多了几分临战前的冷厉。
王胖子心头一紧，率先迎上前，声音微颤：“苏……苏师姐，好久不见。”
苏明曦看向他，眼中掠过一丝疑惑：“你怎么会在这里？”
韩诺也走上前，沉声道：“苏师姐，王胖子担心你的安危，特意赶来。”
苏明曦的目光在韩诺脸上顿了顿：“你是……韩诺？”见他点头，她又转望向王胖子，语气平淡却带着一层疏离：“这是我的家事，亦是我的命数，你改变不了什么。”
王胖子攥紧拳头，指节泛白，呼吸都粗重起来：“我可以陪你一起……”
“就凭你炼气期的修为？”苏明曦轻轻摇头，打断了他，“先顾好你自己。莫再说这般幼稚之语。大道无情，从不会因一己私念而改易。”
说罢，她转身走向擂台，只留王胖子僵在原地，满心涩然。
就在此时，远处传来一阵喧哗。赵金鹏带着一众师弟师妹缓步而来，几个炼气弟子为了献殷勤，对着路边行人厉声呵斥：“还不快滚！莫要污了赵师兄的眼！”一名躲闪不及的路人被一脚踹在墙边，捂着胸口剧烈咳嗽，半晌缓不过劲。
赵金鹏目光睥睨，一身傲气之中，混杂着毫不掩饰的贪婪与轻佻。他左臂随意搂着一名女修，手掌在其身上肆意摩挲，那女修非但不避，反而往他怀中依偎，极尽谄媚，全然不顾周遭路人侧目。
擂台上，苏家族长先行登台，说了几句场面话，大肆吹嘘家族荣光，又对着赵金鹏百般奉承。下台之际，苏明曦的父母凑到她身旁，低声叮嘱：“女儿啊，万事以家族为重。你本是女子，迟早要嫁人，嫁于谁都一般。若能让苏家强盛，你该引以为荣，几位兄长也能在仙途上更进一步。等日后站稳脚跟，爹娘必放你追寻大道，遨游九天。”
苏明曦神色麻木，淡淡开口：“我会给苏家一个交代。”
这话她仿佛已听过千百遍，眼中再无半分波澜。她轻步踏上擂台，对着台下朗声道：“今日我苏明曦比武招亲，有胆者，尽可上来。”
话音刚落，一名肌肉虬结的壮汉飞身登台，抱拳道：“苏仙子，在下斗胆，前来领教！”
苏明曦连眼皮都未曾
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