夜幕降临时，韩诺走进城中那家不起眼的小店。
门框上方的铜铃被推开的风带响，声音喑哑。店里弥漫着一股混杂的气味——陈旧木器的霉味、兽皮硝制后的腥臊，以及一丝若有若无的、被刻意压下的血腥气。
柜台后的老板娘抬起头。她约莫四十许，面容寻常，只有一双眼睛透着常年经商的精明。当看清来人是韩诺时，她眼皮几不可察地跳了一下，随即堆起惯常的职业笑容。
“韩小哥来了。”她语气熟稔，动作却比平日更利落三分。
韩诺没说话，只是将肩上那个鼓鼓囊囊、渗着暗红血迹的麻布袋卸下，搁在柜台前。袋子落地时发出沉闷的“咚”声，几缕污血从缝隙渗出，在积着薄灰的地面上洇开。
老板娘面不改色，解开袋口系绳。里面是各种妖兽的残骸——墨纹獠的利爪、铁背熊的脊骨、嗜血狼的獠牙……都是近期黑风山脉外围常见的低阶妖兽，但数量之多、品相之完整，让她暗自心惊。
她一边清点，指尖泛着微弱的灵力光晕扫过材料，一边用眼角的余光打量眼前的年轻人。
韩诺站在那里，身形比一年前挺拔了许多，肩背的线条在洗得发白的粗布衣下显出清晰的轮廓。脸上没什么表情，下颌线绷得有些紧，眼窝深陷，眼下带着淡淡的青影。最让人心悸的是他周身那股几乎凝成实质的煞气——不是刻意散发的威压，而是经年累月浸染在骨血里的、洗不去的血腥与冷硬。
像一把出鞘太久、饮血太多的刀。
“墨纹獠爪三对，铁背熊胆一枚，嗜血狼牙四颗……”老板娘报出数目，从柜台下取出一个沉甸甸的灰布钱袋推过去，“一共七十二块下品灵石。韩小哥点一点？”
韩诺接过，掂了掂，摇头：“不必。”
他转身要走。一直缩在柜台角落阴影里的小厮这时才敢凑过来，压低声音问：“老板娘，这小子到底是什么来路？这一个月，他来了得有十五六趟了吧？哪有人这样不要命地杀妖兽的？晚上都不歇？”
老板娘看着韩诺消失在门外的背影，直到街角再看不见，才缓缓吐出一口气。
“别瞎打听。”她声音压得极低，带着警告，“这种杀神，不是有血海深仇，就是心里憋着天大的事。咱们做生意的，只认灵石，别的……看见了也当没看见。”
小厮缩了缩脖子，不敢再问。
韩诺确实在“憋着”。
从林微晚被带走的那夜起，他就再没睡过一个整觉。一闭上
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