炼气三层，像一道无形的门槛，韩诺卡了将近一年。
这一年，并非停滞。恰恰相反，它被填得太满，满到时间的边界都模糊了。药园的石阶被他反复踏过，边缘磨得光滑；后山不同妖兽的气息、爪印、甚至粪便的形状，他闭着眼都能分辨出几种；王胖子聒噪的嗓音和偶尔深夜里低落的叹息，也成了背景里熟悉的一部分。
每周三次的药园“指导”，雷打不动。林微晚的拳头依旧精准地落在他防御的薄弱处，尤其是右眼，那片皮肤仿佛记住了被击中的感觉，淤青消了又起，成了某种周期性的印记。但韩诺能感觉到不同——起初是纯粹的疼痛和狼狈，后来，疼痛里开始掺杂着明悟：那一拳为何能穿过他的格挡？那一脚踢来时，她重心是如何微妙地转移？
“防守时，金灵力的锋锐不是用来硬碰，而是‘刺’破对方力道的连贯性。”一次对练后，林微晚罕见地多说了两句，指尖在空中虚划，带起一丝锐金之气，“你的水灵力太‘散’，试着想象它是瀑布下的深潭，外柔内韧，能卸力，也能蓄势。”
韩诺若有所思。下一次对练，他尝试在格挡的瞬间，将原本均匀铺开的水灵力骤然收束，如同深潭旋涡。林微晚一拳击来，力道竟被这无形的“旋涡”带偏了三分，虽然依旧被打中肩膀，却没有以往那般剧痛。
林微晚收拳，看了他一眼，没说话，只是下一次出招时，速度更快了三分。
进步，就像药园角落里那些悄然蔓延的藤蔓，缓慢，却固执地改变着地貌。
与王胖子的后山狩猎，也从最初的紧张生疏，变成了默契的配合。王胖子主攻，仗着炼气六层更浑厚的灵力横冲直撞；韩诺则游走策应，用《流云剑诀》的身法和越发纯熟的五行流转查漏补缺。他们猎杀的妖兽，从最初的鬃毛野猪，渐渐扩展到更狡猾的墨纹獠、皮糙肉厚的铁背熊。
一次，他们遭遇了一头濒临突破后期的嗜血狼。那畜生双目赤红，速度力量都远超往常。王胖子正面硬撼，被一爪拍得气血翻腾。韩诺在侧翼，眼见嗜血狼扑向王胖子空门，情急之下，体内金、水、木三系灵力近乎本能地顺次流转——金生水的锐意增强水箭的穿透，水生木的生机让催发出的藤蔓带着异样的柔韧，死死缠住嗜血狼的后腿一瞬。
就这一瞬，王胖子缓过气，怒吼着一刀劈开了嗜血狼的脖颈。
两人背靠背坐在狼尸旁，大口喘气，汗水混着血水泥土，狼狈不堪。王胖子抹了把脸，咧嘴笑道：“刚才那藤蔓……有点东西啊韩兄弟，
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