回宗的路上，天色已近黄昏。山道两旁的林木被夕阳染上一层暖金色，鸟雀归巢的鸣叫声稀稀落落。
转过一个山坳，前方路边空地上，几个人影正在休整。他们都穿着统一的月白色镶金边道袍，那是锐金峰弟子的服饰。其中一人靠坐在树下，右臂衣袖挽起，露出包裹着白布的伤口，渗着淡淡的血色，是个炼气期的年轻女弟子。旁边几人或坐或立，气息大多在炼气中后期。
而站在他们中间，正轻声说着什么的，是一位身姿挺拔、气质清冷的女子。她同样穿着锐金峰服饰，但衣襟袖口的金纹更加繁复精致，周身气息凝练悠长，远超炼气期——正是王胖子曾经心心念念、如今已成功筑基的那位锐金峰师姐，沈明曦。
她侧对着山路，面容在夕照下有些朦胧，声音不高，却清晰地传到韩诺他们耳中：“……方才对阵铁背苍狼，李师妹的‘金锋术’出手时机早了半分，灵力未能蓄至顶峰。张师弟侧翼牵制做得不错，但后退时步伐稍乱，给了那畜生可趁之机。遇敌不骄，受伤不馁，回去后都好好回想今日得失。”
几名弟子听得认真，不时点头。
王胖子的脚步猛然顿住了。
韩诺侧目看去，只见王胖子直勾勾地望着那边，脸上的血色一点点褪去，嘴唇微微发干，喉结滚动了一下。他的手无意识地攥紧了腰间储物袋——那里有他省吃俭用、攒了很久灵石才换到的一瓶“养容丹”。对炼气期弟子而言，这已是极珍贵的礼物，足以显示心意。可他也知道，对于筑基期修士所能接触到的资源而言，这实在算不得什么。
他站在那里，像根木桩。夕阳把他圆胖的影子拉得老长，拖在地上，有些孤单。
韩诺没有催他，只是静静等着。
过了好一会儿，王胖子深吸一口气，像是下了很大的决心，脸上挤出一个他惯常的、带着点讨好和期待的笑容，抬步朝那边走去。脚步有些虚浮，但背脊挺得笔直。
韩诺无声地跟上。
他们的靠近引起了锐金峰几人的注意。那名受伤的女弟子好奇地看过来，其他几名男弟子则微微皱眉，目光带着审视。
沈明曦也转过了身。看到是王胖子，她清冷的眉宇间极快地掠过一丝不易察觉的……或许是无奈，或许是厌倦，很淡，却没能逃过韩诺的眼睛。
那不是厌恶，更像是一种下意识的抵触——对于某种重复的、不合时宜的打扰，形成的习惯性反应。
“沈师姐！”王胖子走到近前，努力让自己
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