晨曦穿透薄雾，洒在青阳城中央那座临时搭建的巨大演武台上。台高三尺，以坚硬的花岗岩垒砌，四周插着代表三大家族的旗帜——林家的青木旗、王家的赤炎旗、赵家的黑水旗。旗帜在微风中猎猎作响，台下早已是人头攒动，喧声鼎沸。...
青阳城三大家族为争夺城外新发现的小型灵石矿脉开采权，约定的比武夺矿，今日正式拉开帷幕。
魏毅一身不起眼的灰布衣衫，混杂在围观的人群边缘，目光平静地投向演武台。他体内，新得的《烈阳指》感悟已初步融会贯通，那一丝战斗悟性的提升，更是让他对整个战局的观察力变得愈发敏锐。他今日来此，并非为了参与，仅仅是为了亲眼见证“剧情”的偏转，确认掠夺的成果。
“林家，林炎，对阵王家，王虎！”
随着裁判的高声宣布，一道略显单薄、步履间甚至带着一丝不易察觉滞涩的身影，登上了演武台。正是林炎。
他面色依旧有些苍白，那是昨日坠崖重伤未愈的痕迹，眼神却比以往更加阴郁，深处压抑着一团火，那是数次受挫、机缘被夺后积攒的不甘与愤懑。按照原有的命运轨迹，此刻的他，本应因昨夜后山奇遇，体内暗藏一缕《烈阳指》的灼热指力，虽表面不显，实则信心暗藏，只待关键时刻一鸣惊人。
然而此刻，他空空如也。
对手王虎，是王家旁系中有名的好手，身材魁梧，炼气六层的修为扎实浑厚，手持一柄厚背砍刀，气势汹汹。
“林家的废物，听说你昨天摔得不轻？今天还敢上台，是嫌命长吗？”王虎咧嘴狞笑，言语极尽嘲讽。
林炎紧抿着嘴唇，没有回应，只是缓缓抽出了腰间的精铁长剑。他知道自己状态不佳，内腑隐隐作痛，灵力运转也因伤势而不甚流畅。但他没有退路，家族比武，关乎颜面，更关乎他今后在族内那本就岌岌可危的处境。他渴望着用一场胜利，哪怕只是一场，来证明自己并非任人拿捏的软柿子。
“比赛开始！”
王虎大吼一声，率先发动攻击。厚背砍刀带着呼啸的风声，直劈林炎面门，势大力沉，毫无花哨。
林炎眼神一凝，强提一口气，身形侧闪，同时长剑斜撩，试图以巧破力。这是他多年来在家族底层摸爬滚打练就的实战技巧，简洁而有效。
“铛！”
刀剑相交，火星四溅。林炎手臂一震，一股巨力传来，让他本就气血不畅的胸口一阵翻涌，脸色又白了一分。他踉跄后退两步，才勉强卸去力道。
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