柳如烟从斟鄩归来的那个清晨，天边刚刚泛起鱼肚白，亳邑的城墙上还挂着残月的清辉。商汤站在北门城楼上，远远望见一道青烟从西北方向飘来，快如流星，在黎明前的天空中划出一道淡青色的轨迹。那烟不是寻常的烟，而是带着灵力的光华，在夜空中如一条游动的蛇，蜿蜒而来。
他握紧了手中的玉佩。玉佩温热，与他眉心的印记一同脉动，如两颗遥相呼应的心脏。
青烟落在城门前，凝聚成人形。柳如烟从烟雾中走出，一身风尘，但精神抖擞。她的变化是肉眼可见的——眉间的印记从之前的淡金色变成了深邃的赤金色，如一轮微缩的太阳；长发在晨风中飘动，发梢隐约有光华流转，像被月光浸透的丝线；她的眼眸比之前更加明亮，淡金色的瞳孔中多了一圈银色的光环，如同深潭中倒映的满月。最显眼的是她周身萦绕的灵力场——那不是之前那种若有若无的气息，而是一种实质性的、肉眼可见的光晕，如清晨的薄雾，笼罩着她全身。
“你变了。”商汤走下城楼，在她面前停下。
柳如烟微微一笑。那笑容与之前不同——之前的她笑起来总带着一丝清冷和疏离，如远山的雪；而现在，那笑容中多了一种温暖的力量，如春天的风。
“青丘之力，比我想象的强大。”她抬起手，掌心凝聚出一团金色的光球。光球在掌心旋转，散发出温暖的光芒，照亮了周围数丈方圆。光球中有细密的符文流转，如无数微小的星辰在跳动，“这不仅是力量的提升，更是血脉的觉醒。三百年来，我的血脉一直处于沉睡状态。现在，它醒了。”
她收起光球，看着商汤：“你瘦了。”
商汤怔了一下，随即笑了：“你走了十五天，我瘦了，你也累了。”
“值得。”柳如烟从怀中取出一块巴掌大小的青铜碎片，递给商汤。那碎片呈不规则形状，边缘锋利如刀，表面刻着密密麻麻的符文。符文在晨光下微微发光，散发着一股古老而深沉的气息，如千年古墓中出土的遗物，“这是第三尊鼎上的一块碎片。鼎中的青丘之力被我吸收后，鼎身承受不住灵力的冲击，碎了一块。我带回来了。”
商汤接过碎片，入手沉重如铁，冰寒刺骨。他能感觉到碎片中残留的力量——那是与柳如烟同源的青丘之力，但更加古老、更加纯粹。
“九鼎是夏室的命脉。”柳如烟解释道，“失去一鼎的力量，夏室的气运便会受损。而得到这碎片中的力量，我们可以加固亳邑的防御，让城墙坚不可摧。”
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