巫咸离开后的第七日，亳邑表面上恢复了往日的平静。商队往来于城门内外，农夫在城外田野间劳作，工匠在坊间叮叮当当地打造青铜器，市集中叫卖声此起彼伏。一切如常，仿佛那场与夏使的对峙从未发生过。
但暗流从未停止。
商汤站在玄鸟宫的望楼上，俯瞰着这座他从小生长的都城。晨风从东方吹来，带着淇水的湿气和远山的草木香。他身后，仲虺单膝跪地，正在禀报这些天来彻查的结果。
“大王，末将已按您的吩咐，对城中所有与夏使有过接触的人进行了甄别。”仲虺的声音低沉而严肃，“共查出可疑者十七人。其中十一人已确认是夏室暗桩，四人还在甄别，两人……已经死了。”
“死了？”商汤转过身。
“在末将准备抓捕前夜，两人分别被发现死于各自住所。一人服毒，一人被利器割喉。”仲虺面色难看，“手法干净利落，现场没有留下任何痕迹。不是他们自己灭口，就是……有人抢在我们之前动了手。”
商汤眉头微皱。服毒自尽是暗桩暴露后的常规操作，但“被利器割喉”则完全不同——那意味着有人在他们动手之前，就已经在清除这些暗桩了。
“被割喉的那人，可查出身份？”
仲虺摇头：“只知道是市集中的一个小商人，贩卖从东南夷运来的象牙和香料。在亳邑已住了三年，平日里不显山不露水，谁也没想到会是夏室的探子。末将查遍了他的住所，只找到几卷普通的商队账册和一封尚未寄出的密信。”
“密信内容？”
“用的是夏室密语，伊尹大人正在破译。目前只解出了几个词——‘商侯’、‘妖气’、‘待查’。”仲虺顿了顿，补充道，“另外，那人的死状很奇特。喉间伤口极细，不像是刀剑所伤，倒像是被……极其锋利的东西划过。仵作说，那伤口边缘整齐得不像人力所为。”
商汤心中一动。极其锋利的东西，整齐如鬼斧神工的伤口——他想到了柳如烟。她说过要在暗中清除暗桩，难道是她动的手？
不，不对。柳如烟若动手，不会用如此暴力的方式。她的灵力可以直接让人无声无息地消失，何必留下尸体引人注意？而且，她说过要“监视”暗桩，而不是“清除”——至少在目前阶段，留活口比灭口更有价值。
“那十一人现在何处？”
“已全部控制，关押在城北大牢。伊尹大人正在逐一审讯。”仲虺犹豫了一下，“大王，末将有一事不明。”
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