契约的约束。而是……”他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，“你本可以继续隐瞒，等时机成熟再动手。但你选择了坦白。这份坦诚，值得我以同样的坦诚回应。”
说完，他大步离去，没入晨雾之中。
柳如烟站在原地，看着他的背影消失。晨光穿过薄雾，在她脸上投下柔和的光影。她抬手摸了摸自己的眉心——那里，玄鸟纹与狐纹交织的印记正在微微发热。
“坦诚……”她轻声重复这个词，嘴角浮起一丝苦涩的弧度，“商汤，你若知道我还有多少事没有告诉你，还会这么说么？”
她没有答案。风穿过山谷，带起她的衣袂与长发，在晨光中如烟如雾。
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翌日清晨，商汤回到玄鸟宫时，伊尹已等候多时。
老臣在宫门前负手而立，白发被晨风吹得有些凌乱，但一双眼睛依旧锐利如鹰。看到商汤从宫外归来，他眉头微皱，却未立即发问，只是躬身行礼：“大王，巫咸今早遣人来说，要参观亳邑城防。”
商汤脚步一顿：“参观城防？”
“说是奉夏王之命，考察东方诸侯的守备情况，以备编修夏室军事典籍。”伊尹冷笑一声，“考察是假，刺探是真。”
“允了。”商汤迈步向内走去，“让仲虺陪同，只带他看外围城墙和几座旧仓廪。新修的北门瓮城和粮仓，不必展示。”
“诺。”伊尹跟在他身后，犹豫了一下，压低声音，“大王，您……昨夜未归？”
商汤没有回头：“大祭司随我来，有要事相商。”
两人一前一后进入宫中密室。这是一间没有窗户的石室，四面墙壁嵌满甲骨与竹简，中央一盏青铜灯常年不灭，跳动的火焰将两人的影子投在墙上，如两个古老的幽灵。
伊尹关上门，转身直视商汤：“大王气色有变，眉间隐有异纹。昨夜可曾与那狐女相见？”
商汤没有否认。他在蒲团上坐下，从怀中取出玉佩与羽翎，放在案上。两物在灯火下微微发光，彼此呼应，轻鸣声如远处传来的风铃。
“昨夜，她告诉我三百年前血契的真相。”商汤将柳如烟所述的故事一五一十告知伊尹。从青丘狐族与商契立约，到相土的背叛，再到青丘通道关闭、狐族近乎灭绝。伊尹听完，久久无言。
“所以，”老臣的声音有些干涩，“史书上所载的‘相土作乘马，开拓疆土’，其背后竟是如此血腥的背叛？”
“大祭司不信？”
“不，
…。。