2001年6月中旬，奥地利-德国边境地带。
自湖畔木屋那场血腥的夜袭之后，整整一周，预料中的连续攻击并未到来。车队按照调整后的、更加迂回隐蔽的路线，在阿尔卑斯山北麓的丘陵、河谷与小城镇间穿行，依次完成了对林茨工业区、帕绍大学实验室以及慕尼黑郊外两家中小型技术公司的考察。行程紧张，但表面平静。
然而，这平静如同结冰湖面下的暗流，无人敢掉以轻心。
“幽影”小队的警戒等级没有丝毫降低。卢卡队长与“鹰巢”保持着高频次联系，“教授”和“渡鸦”调动了所有能触及的情报网，试图追踪“血狼”的动向，但对方像真正的狼群一样，在第一次试探性攻击受挫后，便隐入了黑暗，只留下一些模糊的、难以证实的踪迹。这种“暴风雨前的宁静”反而更让人神经紧绷。队员们轮值警戒时眼神更加锐利，检查车辆和住宿地时更加彻底，就连用餐和休息时，武器也绝不离身超过一臂之遥。
考察团成员们则经历了从极度惊恐到逐渐适应、再到产生一种虚幻“安全感”的心理过程。最初的几天，他们草木皆兵，任何稍大的声响都能让他们脸色发白。但随着时间的推移，当每一天都在“幽影”小队严密而专业的护卫下平安结束时，那种紧绷的神经难免有所松弛。他们开始重新将注意力放回考察本身，在车上讨论技术细节，在考察地点认真记录，甚至在相对安全的城镇酒店用晚餐时，也能恢复一些交谈和说笑。只是，他们投向车窗外或酒店走廊那些全副武装、沉默巡视的身影时，目光中多了之前没有的尊重和依赖。
一周的共同跋涉与“同居”，也让这两个原本壁垒分明的群体之间，产生了一些微妙的变化。尽管交流依然不多，但不再是最初那种纯粹的雇佣与被雇佣的冰冷关系。队员们会默默帮考察团成员搬运较重的设备箱；考察团成员也会在分发水果或点心时，给守在门口的队员也留一份。一种基于共同经历危险而产生的、脆弱的战地情谊在悄然滋生。
其中，变化最为明显的，或许是周瑾对雷诺的态度。
作为考察团的法律顾问和实际上的副负责人，周瑾的观察力本就敏锐。她很快注意到了小队中那个沉默寡言、却总被安排在关键位置的亚裔青年。他的面容有着东方人特有的线条，但眼神和行为方式却与周遭那些欧洲雇佣兵并无二致，甚至在某些时候（比如检查车辆底盘或快速部署警戒时）显得更加……老练？这种矛盾引起了她的好奇。
一次在德国边境小镇的晚餐后
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