京城死寂，山雨欲来。
凤凰撑着雨伞，走在汐湾江府的淮安府。
皇城的风，可吹不到这里。
淮安府，
淮河瘦马莺莺燕燕，街边小贩吆喝不断；
酒楼有戏曲说书，青楼才子佳人斗诗争艳；
“姐姐，给一口吃的吧？”一个小女娃拦住了凤凰的路。
再繁华的地方，也有乞丐。
凤凰弯腰，打量着小女娃。
女娃虽然满脸脏污，但掩不住轮廓清秀。
“是个美人儿胚子。”
凤凰抓起小女孩的手，“跟我走吧。”
找了一家小店，让客家安排一些吃食，小女娃许是饿的太久，狼吞虎咽。
吃饱后，从怀里找来一块干净些的帕子，偷偷将吃食藏了起来。
一双小眼还不停的瞅着凤凰。
凤凰见此，故意起身，朝一边望去。
望了会后，才转身，“吃饱了吗？”
“饱了。”
“姐姐，你可以给我三个铜板吗？”
“噢？”凤凰给了她一锭银子。
“我不要银子，我只要三个铜板。”
“为何？”
“我们每人每天要上交三个铜板。”
“上交？”凤凰迅速想到，这些女童流落至此，竟还有人将手伸向她们。
“给你。”
女孩接过，连连道谢。
然后朝一个胡同高高兴兴蹦跳着去。
凤凰远远跟着女娃。
转展至深夜，女娃娃来到城郊的一个破庙。
破庙有三十多个孩童，年纪大些的有十二三岁，小的约莫五六岁。
孩子们排着队，将讨来的铜板丢到一个大缸里。
大缸旁边，坐着七个年长些的乞丐。
“老规矩，十岁以上交五个铜板，十岁以下交三个铜板，没有铜板的跪到一旁挨板子。”
有三个幼小些的乞丐，急的在一旁哇哇哭着。
“春妮，怎么，今天没讨到铜板吗？”
春妮今年十三岁，她的铜板都分给了几个年幼的妹妹。
“没有，我挨板子。”她老老实实的趴在一个破凳子上。
“哼！”男乞丐拿着棍子走到她旁边。
破烂的衣衫里，露出一弧微微冗起的春光。
“小妮子，开始长身子了。”
…。。