七天后，守山人召她上山顶。
山顶的风比往常更大。
守山人站在悬崖边，灰袍被吹得猎猎作响，像一面残破的旗。
雪影趴在他脚边，耳朵竖起。
凤凰走到他身后三步处站定。
守山人没回头，只是抬手指向北方。
“看见什么？”
凤凰顺着他的手看去。
云海在脚下翻涌，远处是连绵的灰色山脉，再远，就只剩一片模糊的苍茫。
“山。”
“山后面呢？”
“不知道。”
守山人转身，看着她：“山后面是北境，汐湾国的北境。”
他从怀里掏出一卷羊皮地图，在岩石上摊开。
地图很旧，边缘已经磨损。
上面用朱砂和墨笔标注着城池，关隘，河流。
北境部分画满了交错的箭头和骷髅标记。
“北境十六城，驻军三十万。”
守山人的手指划过地图，“过去三年，丢了五城，死了十二万人。”
他的手指停在一处关隘：“雁门关，去年冬天被攻破，守将战死，三万军民被屠城。”
又移到另一处：“云中郡，上个月粮道被断，守军饿死一半，开城投降，投降的第二天，草原狼骑入城，把降卒全杀了，尸体堆在城门口，浇上油烧了三天。”
凤凰盯着地图上那些黑色的骷髅标记。
“为什么告诉我这些？”
守山人收起地图，看着她：“因为你要去那里。”
凤凰没说话。
“大长老给你任务了。”守山人继续道，“潜伏北境，调查魔族踪迹，你拒绝不了。”
“我没想拒绝。”
“那听着。”
守山人的语气骤然一变：
“北境不是演武场，没有石碑给你炸，没有师长给你兜底;那里只有死人，和快死的人。”
他走近一步，盯着凤凰的眼睛：“你的火，在那里烧错一个人，就可能毁掉一座城。”
凤凰的手指蜷了蜷。
“我知道。”
“你不知道。”守山人摇头，
“你没见过真正的战争，没闻过尸臭，没听过濒死的**，没见过人饿到吃自己的孩子。”
他从怀里掏出一个小布袋，扔给凤凰。
布袋很轻，里面是一块黑色的金属令牌，正
…。。