残阳垂落西山，熔金般的霞光被连绵起伏的群山切割得支离破碎，零落洒在通往清风林的青石古道之上。晚风裹挟着林间特有的草木湿气，拂过燥热的空气，却驱不散半分萦绕在周身的阴冷与压抑。
古道尽头，苍翠无垠的清风林横亘在天地之间，层层叠叠的古木拔地而起，树干粗壮虬结，枝桠交错缠绕，浓密的枝叶遮天蔽日，将大半落日余晖尽数隔绝在外。林内光影晦暗不明，墨绿色的树影层层堆叠，远远望去，不像一方静谧的山林秘境，反倒更像一头蛰伏已久、悄然张开巨口的远古凶兽，沉默地等候着踏入其中的猎物。
林砚驻足在山林入口处，玄色劲装贴合挺拔修长的身形，衣料边角绣着暗银色云纹，被晚风微微掀起。他身形看似松弛随意，脊背却始终绷着一道笔直的弧线，周身没有外放半分凌厉气势，宛若寻常赶路的江湖游子，可那双漆黑深邃的眼眸里，却无半分闲散之意。
眸色沉沉，视线扫过前方幽暗静谧的清风林，眼底深处翻涌着不易察觉的警惕。
世人皆知清风林是西境有名的休憩之地，林间草木繁茂，溪流潺潺，少有凶禽猛兽，往来行商、江湖武者皆会在此落脚歇息。可只有深耕西境江湖的人才清楚，这片看似祥和无害的万亩古林，从来都藏着不为人知的凶险。
此地地形错综复杂，古木遮蔽视野，地磁紊乱极易扰乱武者神识，天然形成一道无形屏障，既能隐匿行踪，也能困住误入其中的路人。更重要的是，三日之前，林砚便收到隐秘线报，血影堂一批顶尖杀手悄然撤离主城，行踪不明，多方线索最终指向的位置，正是这片四通八达、最适合伏击遁逃的清风林。
身侧传来一阵细微的指尖颤动，轻柔且微弱，打破短暂的沉寂。
林砚侧首低头，目光落在身旁的少女身上。
吕玲晓一袭素雅月白长裙，裙摆绣着淡青色兰草纹样，长发用一支简单的玉簪束起，几缕碎发垂落在白皙光洁的脖颈旁。夕阳余光落在她清丽温婉的侧脸上，勾勒出柔和的下颌曲线，长睫纤长，微微垂落，遮住了眼底翻涌的浅浅不安。
她素来心性沉稳，自幼修习内功，见过不少江湖厮杀与阴暗风波，寻常险境从不会让她有半分慌乱。可此刻直面死寂沉沉的清风林，少女纤细的肩头下意识紧绷，指尖蜷缩，掌心沁出一层细密微凉的薄汗，暴露了内心潜藏的忐忑。
今日他们二人出城，本是为避开主城内部各方势力的暗中制衡与无休止的试探纠缠，打算经由清风林绕行至西境驿站
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