朔风卷着枯叶，在荒原上打旋，卷起的沙砾打在林砚的粗布劲装上，发出细碎的噼啪声。他身姿挺拔如松，眉目清隽却覆着一层化不开的沉郁，下颌线绷得紧实，唯有垂在身侧的右手，始终紧紧贴着左胸——那里藏着一方掌心大小的魂牌，是吕玲晓仅存的痕迹。粗布劲装早已被风沙磨得发白，袖口和裤脚沾满了尘土，甚至还有几处被利器划破的口子，露出底下浅淡的疤痕，那都是这三个月来，为了守护这枚魂牌留下的印记。他的发丝被风吹得凌乱，额前的碎发遮住了眼底的情绪，只余下一片沉沉的坚定，仿佛这漫天风沙，都无法动摇他前行的脚步。
魂牌是羊脂玉质地，触手温润，却总带着一丝若有若无的凉意，像吕玲晓生前指尖的温度。牌面刻着繁复的云纹，每一道纹路都细腻流畅，那是吕玲晓生前亲手所刻，她说云纹能护魂，能让她的气息永远萦绕在他身边。中央是一个极小的“晓”字，笔锋柔和，带着几分女子的温婉，纹路间萦绕着淡淡的莹光，那是她残魂未散的气息，也是林砚跨越千里、奔赴魂莺城的唯一支撑。三个月前，幽冥谷一战，黑风卷地，邪祟横行，吕玲晓为护他周全，一袭红裙在漫天黑雾中猎猎作响，最终以身祭魂，魂魄被打散在幽冥谷底。唯有这枚魂牌，被她拼尽最后力气封印了一缕残魂，在她气息断绝的前一刻，死死塞进他的手中。临终前，她气息微弱，红裙染血，斑驳的血迹顺着裙摆滴落，在地上晕开一朵朵凄厉的红梅，却依旧笑着对他说：“林砚，若想寻我，便去魂莺城，那里有聚魂之术，或许……能让我再陪你一程。”那笑容，成了林砚心中最痛的执念，也成了他穿越万水千山的勇气。
从幽冥谷到魂莺城，林砚行了整整三个月。这一路，他闯过瘴气弥漫的黑森林，那里的瘴气能蚀骨噬魂，每走一步都如履薄冰，好几次他都被瘴气侵入经脉，浑身剧痛难忍，却始终将魂牌紧紧护在胸口，靠着魂牌传来的微弱暖意支撑着前行；他踏过寸草不生的乱石滩，尖利的乱石划破了他的脚掌，鲜血染红了脚下的碎石，他却浑然不觉，只是一步步朝着魂莺城的方向迈进；他与劫道的散修交手，那些散修见他孤身一人，又气度不凡，便以为他身怀重宝，个个凶神恶煞，林砚凭借着一身精湛的剑法，浴血奋战，哪怕身上添了新的伤口，也从未让任何人触碰过他的左胸；他与噬魂的邪祟对抗，那些邪祟以残魂为食，察觉到魂牌的气息后，蜂拥而上，林砚拼尽全力，斩杀邪祟，护住了吕玲晓的残魂。数次身陷险境，他都濒临绝境，却从未松开过左胸的魂牌。每一次遇险，魂牌都会发
…。。