的呼吸变得缓慢。
不是窒息，而是……一种被包容的感觉。
仿佛这棵树散发出的光，正在温柔地包裹他，渗透他，探查他。他能感觉到，识海中的情之道苗开始剧烈地摇曳，那朵水晶花绽放出前所未有的光芒，光芒透过他的身体，与树的光晕产生了共鸣。
空地很安静。
没有风声，没有虫鸣，只有光在流动的声音——那是一种极其细微的、仿佛流水般的声响，又像是无数生命在低语。
郭乾站在原地，等待着。
他不知道自己该做什么，该说什么。青萝没有告诉他任何礼仪，没有告诉他任何规矩。他只能等待。
时间在光晕的流动中缓慢流逝。
不知过了多久，树干上的光晕开始变化。
那些金色的纹路缓缓流动起来，像是活了过来。纹路在树干表面汇聚、重组，逐渐形成了一张脸。
一张慈祥而古老的脸。
脸很大，占据了树干正面数丈的范围。五官是模糊的，像是用光影勾勒出的轮廓，却又无比清晰——那是一张女性的脸，眉眼温和，嘴角带着若有若无的笑意，眼神深邃得像是容纳了千年岁月。那张脸不是雕刻出来的，而是树干本身的纹路自然形成的，每一道纹路都恰到好处地构成了五官的线条。
脸睁开了眼睛。
眼睛是两团柔和的金色光芒，光芒中能看到无数细小的花瓣在旋转。
目光落在郭乾身上。
那一瞬间，郭乾感觉到自己整个人都被看透了。
不是被审视，而是……被理解。
仿佛那双眼睛能穿透他的皮肉，穿透他的骨骼，直接看到他内心深处最隐秘的角落，看到他所有的记忆、所有的情感、所有的恐惧和渴望。
他没有说话。
谷主也没有说话。
但有一种声音，直接在他心间响起。
那不是语言，不是声音，而是一种……情感的共鸣。仿佛谷主的思想直接化作了情感的波动，渗透进他的识海，与他的情之道苗产生了连接。
然后，郭乾眼前的世界变了。
***
他站在一片无边无际的草原上。
不是百花谷的草原，而是更原始、更荒芜的草原。天空是铅灰色的，云层低垂，风很大，吹得草浪翻滚，发出沙沙的声响。空气中弥漫着泥土和青草的气息，还有一种……生命初生的味道。
郭乾低头，
…。。