熔岩巨蝎一螯砸向正面牵制的壮汉，那壮汉举着一面厚重的盾牌法器，“铛”的一声巨响，盾牌表面浮现裂纹，壮汉被震得倒退三步，嘴角溢血。侧面两名修士趁机攻击，一柄飞剑刺向巨蝎的眼睛，一把长刀斩向它的关节。
但巨蝎甲壳太硬，飞剑只在上面留下一道白痕，长刀斩中关节时，竟然被弹开。巨蝎尾巴一甩，毒刺如闪电般刺向使刀的修士，那人脸色大变，慌忙后退，毒刺擦着他的肩膀划过，衣袍瞬间腐蚀出一个大洞。
“小心！”远处一名女修惊呼，手中法诀一变，一道水龙卷凭空出现，卷向巨蝎。但水龙卷在高温中迅速蒸发，威力大减，只让巨蝎动作迟缓了一瞬。
郭乾静静看着，没有出手。
这队散修虽然处境危险，但还能支撑。而且，他不想暴露自己。在熔岩山脉这种地方，修士之间为了争夺资源，杀人夺宝是常事。他孤身一人，必须谨慎。
战斗持续了一炷香时间。
最终，散修队付出了两人轻伤的代价，才将熔岩巨蝎击杀。那名壮汉用一柄重锤砸碎了巨蝎的脑袋，取出内丹，其他几人则迅速分割材料。
郭乾正准备悄悄离开，突然，那名使飞剑的瘦高修士转过头，目光锐利地扫向他藏身的巨岩。
被发现了。
郭乾心中一凛，但没有动。他贴着岩壁，收敛全部气息，连心跳都放缓到极致。
瘦高修士看了几眼，似乎没有发现什么，转回头去。但郭乾注意到，他在转身时，手指在腰间轻轻点了一下——那是一个暗号。
散修队迅速收拾完战利品，没有停留，朝着峡谷另一端快速离去。但他们离开的方向，和郭乾要去的方向一致。
郭乾等他们走远后，才从巨岩后走出。
他走到巨蝎尸体旁，看了看战斗痕迹。散修队的配合很熟练，显然不是第一次合作。他们的目标，很可能也是地心火莲。
竞争，已经开始了。
郭乾没有停留，换了一条路线，绕开峡谷，继续前进。
***
第十天，郭乾终于接近了地图标注的目标区域。
空气中的火灵气浓郁到几乎凝成实质，每一次呼吸，都能感受到肺部被灼烧的刺痛。郭乾将最后一张玄冰符贴在胸口，清凉的气息勉强护住心脉。他身上的衣袍已经被高温烤得发脆，边缘开始卷曲焦黑。
前方，出现了一座巨大的火山。
那是一座活火山，山体呈暗红色，表面
…。。