夜色如墨，百草园内一片寂静。
郭乾盘膝坐在灵田边缘，面前摆着一只青玉小碗。碗中盛着半透明的灵液，那是他按照《百花谱》残卷记载，用晨露、月华草汁、三叶灵参粉末调配而成的“养心液”。灵液在月光下泛着淡淡的银辉，散发出清冽的草木香气，混合着泥土湿润的腥味。
他取出那枚同心莲的莲子。
莲子只有指甲盖大小，通体乌黑，表面布满细密的金色纹路，触手温润如玉。郭乾将它轻轻放入灵液中，莲子沉入碗底，金色纹路在灵液中微微发亮，像沉睡的眼睛。
郭乾深吸一口气，咬破指尖。
一滴殷红的鲜血从指尖渗出，在月光下泛着暗红色的光泽。他能闻到血液中淡淡的铁锈味，还有自己体内青木诀运转时特有的草木清香。他将指尖悬在碗口上方，鲜血滴落。
啪嗒。
血珠落入灵液，荡开一圈涟漪。
莲子表面的金色纹路骤然亮起，像被唤醒的星辰。灵液开始翻涌，发出细微的“咕嘟”声，仿佛有什么东西正在苏醒。郭乾闭上眼睛，心中默念：“守护璃月……无论前路如何，我愿以真心浇灌此缘。”
他能感觉到，自己与莲子之间建立起某种微弱的联系。那联系若有若无，像一根纤细的丝线，一端系在他的心口，另一端探入碗中，缠绕在莲子之上。
莲子动了。
它在碗底轻轻震颤，表面的金色纹路越来越亮。灵液开始旋转，形成一个微小的漩涡。郭乾睁开眼睛，看到莲子的顶端裂开一道细缝，一抹嫩白的芽尖探了出来。
芽尖只有米粒大小，颤巍巍地伸展，像初生婴儿的手指。
郭乾心中一喜。
但喜悦很快被凝重取代。芽尖伸展的速度极慢，几乎肉眼难辨。按照这个速度，想要长成完整的植株，恐怕需要数月甚至数年。而他们……没有那么多时间。
血手五日内抵达。
质询会就在明日。
郭乾盯着那缓慢生长的芽尖，眉头紧锁。他能感觉到，自己与莲子之间的联系在增强，但增强的速度同样缓慢。就像溪流汇入大海，需要漫长的积累。
夜风吹过灵田，药草叶片沙沙作响。远处传来猫头鹰的啼叫，声音凄厉而悠长。空气中弥漫着夜露的清凉，还有灵田土壤特有的微甜气息。
时间一点点流逝。
月亮升到中天，银辉洒满园子。郭乾维持着盘膝的姿势，指尖的伤口已经愈合，只留下
…。。