一个穿着灰色杂役弟子服饰的老者从中间那间木屋走出来。他看起来六十多岁，头发花白，脸上布满皱纹，背有些佝偻。老者走到郭乾面前，上下打量了他几眼，眼神里没有欢迎，只有一种疲惫的淡漠。
“新来的主事？”老者的声音沙哑。
“弟子郭乾，奉墨渊长老之命，前来百草园任职。”郭乾拱手行礼。
老者摆了摆手，示意不必多礼。“我叫赵老根，在这里干了二十年。另外两个小子在后山砍柴，等会儿回来。”
他从怀里掏出一串钥匙，递给郭乾。“这是园内所有屋舍和库房的钥匙。账册在中间屋子的桌上，你自己看吧。灵田的情况你也看见了，能种的都种了，种不好的……我也没办法。”
赵老根的语气很平淡，像是在交代一件与自己无关的事。
“赵师兄在这里辛苦了。”郭乾接过钥匙，“不知园内日常有哪些事务需要处理？”
“浇水，除草，施肥，除虫。”赵老根掰着手指，“灵草成熟了采摘，晾干，送到丹房换贡献点。就这些。不过——”
他指了指远处荒芜的灵田。
“那些田荒了太久，地力不足，杂草的根扎得深，要重新开垦得费大功夫。我一个人干不动，那两个小子又懒。你要是想种，自己想办法。”
说完，赵老根转身就要回屋。
“赵师兄，”郭乾叫住他，“交接之事……”
“该交代的都交代了。”赵老根头也不回，“账册在桌上，钥匙给你了。我今日就搬去外门养老院，以后这园子归你管。”
他走进木屋，片刻后拎着一个小包袱走出来，径直向园外走去。走到门口时，他停顿了一下，回头看了郭乾一眼。
“年轻人，百草园是个清净地方，也是个……被人遗忘的地方。你好自为之。”
木门“吱呀”一声关上，赵老根的脚步声渐行渐远。
郭乾站在原地，看着手中的钥匙串，又看了看眼前这片荒芜与生机并存的园子。晨风吹过，荒田里的杂草发出沙沙的声响，几株幸存的灵草在风中轻轻摇曳。
他深吸一口气，空气中混杂的味道涌入鼻腔——泥土的腥，杂草的涩，泉水的清，还有远处山林传来的松脂香气。
没有气馁。
相反，郭乾心中涌起一种奇异的平静。这里偏僻，荒芜，被人遗忘——但正是这样的地方，才适合现在的他。远离是非，远离那些审视的目光和流言蜚语，有一片属于自
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