“废物！连这点杂役都做不好，还妄想修仙？”
粗粝的嗓音像砂石摩擦，狠狠砸在郭乾耳膜上。他低着头，额前几缕被汗水浸湿的黑发黏在苍白的皮肤上，十七岁少年的身形在管事王胖子面前显得格外单薄。那双粗糙的手掌紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白。
“这个月月俸，扣一半！”王胖子唾沫横飞，肥硕的手指几乎戳到郭乾鼻尖，“就你这三灵根的资质，能在青云宗当个外门杂役已经是天大的恩赐！还敢偷懒？”
郭乾没有辩解。辩解只会换来更恶毒的辱骂，甚至拳脚。他太清楚了，在这座以实力为尊的青云宗里，像他这样父母早亡、资质平庸的外门弟子，连呼吸都是错的。
王胖子骂骂咧咧地走了，留下郭乾独自站在杂役院后院的青石地上。夕阳的余晖斜斜照过来，在他脚边拉出一道长长的、孤零零的影子。他缓缓松开攥紧的手，掌心被指甲掐出几道深深的红痕。
他深吸一口气，转身朝后山走去。
这是郭乾唯一的去处。
青云宗后山有一片被宗门遗忘的古老花海。据说百年前这里曾是一位长老的私人药园，后来那位长老陨落，药园荒废，只剩下这片野生的花海。宗门弟子们忙着修炼、争夺资源，没人会浪费时间来这种灵气稀薄、毫无价值的地方。
但对郭乾来说，这里是他的净土。
穿过一片稀疏的竹林，眼前豁然开朗。夕阳的最后一抹金光正洒在漫山遍野的花朵上——淡紫色的鸢尾在晚风中摇曳，金黄的野菊簇拥成团，粉白的山茶在暮色中静静绽放。空气中弥漫着混合的花香，清甜中带着一丝微苦。
郭乾走到花海边缘一块光滑的青石上坐下，紧绷了一整天的肩膀终于松弛下来。
他今年十七岁，父母在他十岁那年死于一场妖兽袭击。青云宗的巡查弟子路过村庄，见他尚有灵根，便将他带回宗门，算是给村子一个交代。从那以后，郭乾就成了青云宗最底层的存在。
三灵根——金、木、土。在修仙界，这是最平庸的资质。单灵根是天才，双灵根是精英，三灵根……只是勉强能修行的普通人。而青云宗这样的中型宗门，外门弟子中三灵根比比皆是，想要出头，难如登天。
七年了。郭乾从十岁的孩童长成少年，修为却只停留在练气四层。同批入门的弟子，资质稍好的已经突破练气六层，甚至有人被内门长老看中，收为记名弟子。只有他，还在杂役院里日复一日地挑水、劈柴、打扫庭院，换取那点微薄
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