第十七章绝境
天将亮未亮，是一夜中最黑暗、也最寒冷的时刻。岩洞里的火堆早已燃尽，只余下一小堆灰白余烬，散发着微弱的暖意。寒气从洞外、从岩壁、从地底无孔不入地渗进来，将人最后一点睡意和体温一同攫走。
樊长玉是被冻醒的，也是被一种极其细微的、却让她瞬间毛骨悚然的声音惊醒的。
是脚步声。很轻，踩在积雪和枯叶上，发出极其细微的、几不可闻的“咯吱”声。不止一人，正从不同方向，朝着岩洞这边缓慢、谨慎地包抄过来。
她猛地睁开眼，心脏骤然停止了跳动，全身的血液仿佛瞬间涌向头顶，又倏地冻结。几乎是同时，靠在另一侧岩壁的谢征也骤然睁开了眼睛，在伸手不见五指的黑暗中，他的眼睛亮得吓人，里面是冰冷的、全然的清醒和警惕。显然，他也察觉了。
长宁还依偎在她怀里，睡得正沉，对即将到来的危险毫无所觉。
两人都没有动，甚至连呼吸都放到最缓，几乎停滞。黑暗中，只有洞外那越来越近、越来越清晰的脚步声，如同死神的鼓点，敲在两人紧绷的神经上。
谢征的手指，悄然按在了腰间短刃的刀柄上。他的内息在体内艰难流转，胸口的掌伤和肋下的旧创，经过半夜的寒冷和僵卧，非但没有好转，反而更加沉重滞涩，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛。昨夜敷上的“化瘀膏”，只是杯水车薪。以他现在的状态，若是正面遭遇，胜算微乎其微。但，他必须一搏，为她们搏一条生路。
脚步声，在距离岩洞口约十步远的地方，停了下来。然后，是压低到近乎耳语的交谈声，顺着风，断断续续飘进来。
“……是这里吗？看着……不像有人……”
“头儿说，这附近有新鲜脚印……往这边来的，错不了……仔细搜……”
“这藤蔓后面……好像有缝……”
是魏宣的人！他们真的追上来了！而且，已经发现了岩缝的入口！
樊长玉只觉得一股寒意从脚底板直冲头顶，四肢冰冷僵硬。她紧紧捂住长宁的嘴，防止她突然醒来发出声音。长宁在睡梦中不安地扭动了一下，被她更用力地按住。
洞口传来窸窸窣窣的声音，是有人在拨开那些伪装用的藤蔓和枯枝！雪光，混着黎明前惨淡的天光，从被拨开的缝隙透了进来，照亮了洞内靠近洞口的一小片区域，也照亮了地上凌乱的枯草和昨夜烧火留下的痕迹。
“里面……有灰！”一个声音带着压抑的兴奋。
…。。