布条边缘，一点点，极其缓慢地将布条揭开。每揭开一点，都能看到下面翻卷的、泛着不健康青紫色的皮肉，和重新裂开、渗出黑红血水的伤口。尤其是胸口那个紫黑色的掌印，周围蛛网般的黑色细丝，在火光下显得更加狰狞。
谢征的身体随着她的动作微微颤抖，牙关紧咬，额上青筋暴起，冷汗涔涔而下，但他硬是没哼出一声，只有越来越粗重压抑的呼吸，显示着他正承受着怎样的痛苦。
樊长玉的心也跟着揪紧了。她不是没见过伤口，杀猪时比这更血肉模糊的场面也有，可不知为什么，看着眼前这个人强忍痛楚、苍白脆弱的模样，她的心口像是被什么东西狠狠拧了一下，又酸又涩。她想起他挡在她和宁宁身前时的背影，想起他背起宁宁在寒夜中艰难前行的样子，也想起他那深不见底、藏着无数秘密和痛苦的眼睛……
“好了。”终于，黏连的布条被完全揭开。她将染血的布条扔到一边，用干净的湿布，蘸着温水，开始小心地清洗伤口周围的血污。她的动作很轻，很仔细，指尖带着薄茧，触感粗糙，却有种异样的沉稳。
谢征闭着眼，感受着那微凉的、带着潮气的布巾在伤处周围轻轻擦拭。痛楚依旧尖锐，但那份小心翼翼的、全神贯注的触碰，却仿佛带着某种奇异的力量，稍稍驱散了那无边的寒冷和孤绝。他闻到她身上传来的、淡淡的皂角气息，混杂着烟火和一丝……血腥味。这味道并不好闻，却奇异地让他紧绷的神经，放松了那么一丝丝。
清洗完伤口，铁罐里的水也温了。樊长玉拿出那个蓝色瓷瓶的“化瘀膏”，挖出黄豆大小、气味辛辣的药膏，放在一片干净的布上，又倒了些温水，小心地将药膏化开，调成糊状。然后，她用一根削尖的细树枝，挑起药膏，均匀地敷在他的伤口上，尤其是胸口的掌印周围。
药膏触及皮肤，带来一阵火辣辣的刺痛，随即又是一片清凉。谢征的身体几不可察地绷紧了一下，又缓缓放松。
樊长玉敷好药，又拿出干净的布条——是从包袱里一件旧衣上撕下的里衬，仔细地替他重新包扎好。她的手法不算熟练，但胜在认真，包扎得紧紧实实，既不过分压迫伤口，又能起到固定和保护的作用。
做完这一切，她额上也冒出了一层细汗。她将剩下的药膏和水收好，又往火堆里添了几根细柴，让火焰保持着稳定的温度。然后，她拿起自己和谢征脱下的、湿冷的外衣，架在火堆旁烘烤。潮湿的布料被火一烤，散发出带着霉味的水汽。
小小的岩洞里，一时间只剩下
…。。