“不用拧。”苏定远说，“擒拿靠的不是力气，是关节。你找到那个位置，轻轻一推，他就疼得受不了。”
他又示范了一遍，这次放慢了速度。司马墨言盯着他的手，眼睛一眨不眨。
“再来。”她说。
苏定远伸出手腕。她又扣住，这次找准了位置，轻轻一推。苏定远感觉到手腕一阵剧痛，本能地弯下腰。
“对了。”他说，“就是这样。”
司马墨言松开手，嘴角微微翘起。
这天傍晚，苏定远正在院子里检查防御工事，刘大棒跑过来，脸色不太好。
“大人，南边又发现人了。”
苏定远心里一紧:“多少人？”
“就一个。”刘大棒说，“骑马，从南边来的。不像是马贼，就一个人。”
苏定远爬上矮墙，朝南边望去。远处有一个黑点，正在慢慢靠近。马蹄扬起一小片尘土，在夕阳下显得格外显眼。
“让他过来。”苏定远说，“弓箭手准备，听我号令。”
那个人越来越近。到了坡下，他勒住马，朝上面喊:“上面的弟兄！别放箭！我是都护府的信使！”
苏定远示意弓箭手放下弓，自己走到坡边:“上来。”
那个人翻身下马，牵着马往上爬。到了坡顶，苏定远看清了他的样子——三十来岁，穿一身都护府的信使服，脸上全是灰，嘴唇干裂，一看就是赶了很远的路。
“你是苏校尉？”信使问。
“是我。”
信使从怀里掏出一封信，递过来:“都护府急信。请苏校尉亲启。”
苏定远接过信，拆开来看。
信是安西都护府发来的，上面盖着都护的大印。内容很简单:据报，有一股马贼近期在安西四镇之间流窜，人数约百人，装备精良，已劫掠多处烽燧。令鹰愁峡烽燧加强戒备，如有异常，即刻上报。
苏定远把信看完，递给刘大棒:“你看看。”
刘大棒看完，脸色更难看了:“百人……上次来的是七八十，还有更多的？”
信使接口:“不止一股。据都护府的情报，最近西域不太平，好几股马贼都活动频繁。可能是有人在背后指使。”
苏定远看着他:“谁？”
信使摇头:“不知道。都护府也在查。”
苏定远沉默了一会儿:“你从都护府来，路上走了几天？”
“五天。”信使说，“马
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