天亮之前，苏定远就把所有人叫了起来。
天边还挂着几颗残星，戈壁滩上的风像刀子一样割在脸上。三百多人站在院子里，有的还在揉眼睛，有的缩着脖子跺着脚，有的裹着毯子不肯撒手。黍米粥刚熬好，冒着热气，但没人敢去吃——苏定远站在队伍前面，面无表情地看着他们。
“从今天起，每天早上先练一个时辰，再吃饭。”他说。
队伍里响起一阵嗡嗡的抱怨声。
刘大棒举手:“大人，饿着肚子练，练不动啊。”
“练不动就别吃。”苏定远说，“马贼来的时候不会等你吃饱了再动手。”
没人再吭声了。
苏定远让队伍绕着营地跑圈。营地不大，一圈也就两百来步。他让所有人跑二十圈。头几圈还行，跑到第十圈的时候，队伍就散架了。有人捂着肚子蹲在地上，有人扶着墙喘气，有人直接躺倒了。
周大牛跑在队伍中间，脸色发白，腿肚子打颤。他从龟兹一路走来，体力本来就差，哪经得起这么折腾。跑到第十五圈的时候，他一个踉跄摔在地上，膝盖磕破了皮，血顺着小腿往下淌。
苏定远走过去，站在他面前:“起来。”
周大牛咬着牙爬起来，刚跑了两步又摔了。
“起来。”
周大牛又爬起来。这次他没再摔倒，一瘸一拐地跑完了剩下的五圈。
二十圈跑完，三百多人没有一个是站直了的。有的趴在地上大口喘气，有的靠着墙干呕，有的一屁股坐在土里，浑身发抖。
苏定远站在队伍前面，脸不红气不喘。前世在特种部队，每天晨跑十公里是家常便饭，这点运动量对他来说连热身都算不上。
“休息一炷香，然后练刀。”他说。
刘大棒瘫在地上，有气无力地问:“大人，您不累啊？”
苏定远没理他。
一炷香后，他把队伍重新集合起来。原有的二十三把锈刀分给了第一批人，剩下的人拿着木棍——那是昨天连夜削的，长短和横刀差不多。
苏定远站在队伍前面，抽出自己的横刀。
“昨天教的那一式，还记得吗？”
三百多人面面相觑，没几个记得的。
苏定远叹了口气，重新开始教。
“墨守成规。”他说，刀横胸前，左脚前探，重心下沉，“刀不是砍出去的，是推出去的。刀刃朝前，刀背朝自己。敌人攻来，你用刀背格开他的兵器，
…。。