东西滚得到处都是。有人累得瘫倒在地，被同伴架起来拖着走。
苏定远在最前面，一边爬一边回头喊:“快！快！太阳要下山了！”
司马墨言跟在他身后不远。她爬得比大部分男人都快，手脚灵活得像只山猫。
爬到半山腰，苏定远停下来，回头看了一眼。队伍拉得很长，最前面的已经快到山顶，最下面的还在山脚。天色越来越暗，太阳已经碰到西边的山头了。
“快！”他又喊了一声，继续往上爬。
终于，在最一缕阳光消失之前，最后一个人翻过了山梁。
苏定远站在山顶往下看。山那边是一道狭长的山谷，谷底隐约有一片灰蒙蒙的东西——那是房子，破破烂烂的房子。
“鹰愁峡到了。”刘大棒喘着气说。
苏定远望着那片房子，没有说话。
下山比上山容易，但也危险。天已经黑了，只能借着星光摸索着往下走。好在刘大棒熟悉路，走在前头带路。一个时辰后，他们终于站在了鹰愁峡的“城门前”。
那不能叫城。
两座土坯房，三间破木棚，围成一个所谓的“院子”。院墙是用石头垒的，已经塌了一半，剩下的也用荆棘胡乱堵着。周围是光秃秃的山，寸草不生，只有远处偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫。
刘大棒推开院门——一块破木板，用皮条拴在木桩上——朝里面喊:“都出来！新校尉来了！”
没有人应。
他又喊了一遍，还是没人应。
苏定远自己走进去。
院子里空荡荡的，几间屋子黑灯瞎火，没有半点人声。他推开最近的一间木棚的门，一股恶臭扑面而来。
那是伤口腐烂的气味，混合着屎尿的骚臭，熏得他差点退出去了。他屏住呼吸，往里看。
地上躺着七八个人。有的烧得满脸通红，有的缩成一团瑟瑟发抖，有的一动不动——不知道是死是活。
他退出来，对刘大棒说:“把所有人都叫出来。”
刘大棒把剩下的人从各间屋里叫出来。二十三个人，站在院子里，歪歪扭扭。有的拄着拐，有的扶着墙，有的被人架着。
“就这些？”苏定远问。
“就这些。”刘大棒说，“本来有三十个，上个月马贼来了一趟，死了七个。剩下的人里，一半带伤，一半带病，剩下的——就是我们这些。”
“病号在里面躺着？”
“对。疟疾
…。。