车厢门是从外面锁上的，但锁扣有些松动，每次开门关门都会发出“哐当”的响声。他还注意到，车厢底板有几处木板已经腐朽，能隐约看见下面行驶过的路面。有一次，他透过一道较宽的缝隙，看见了外面的星空——那么美，那么远，和在家时看见的一模一样。
他想家了，想得心口发疼。
那天夜里，车子突然急刹车。聂刚整个人撞在铁栏杆上，额头磕出一道口子，温热的血顺着脸颊流下来。
外面传来嘈杂的人声和手电筒光的晃动。
“检查！开门！”
是穿制服的人！聂刚的心脏狂跳起来——是警察！一定是警察来救他们了！
其他孩子也骚动起来，那个爱哭的女孩忍不住发出了呜咽声。但下一秒，黑痣男人压低的声音从驾驶室传来：“都别出声！谁出声就弄死谁！”
瘦高个男人迅速拉开驾驶室和车厢之间的小窗口，压低声音威胁道：“都趴下！不许动！不许出声！”
聂刚看见，瘦高个手里拿着什么东西，在昏暗的光线下闪着冷光——那是一把刀。
希望像被针扎破的气球，瞬间瘪了下去。聂刚和其他孩子一样，乖乖地趴下，一动不敢动。他能听见自己的心跳声，大得像打鼓。
车厢外，警察和司机在说话。
“这么晚了还跑车？拉的什么？”
“哎哟同志，我们是运饲料的，赶着送到养殖场去。”这是司机的声 音，谄媚中带着紧张，“这是证件，您看看。”
短暂的沉默。聂刚屏住呼吸，指甲深深掐进手心。他多想喊出来，多想捶打车厢，告诉警察这里面有孩子，有五个被拐卖的孩子。
可是那把刀的寒光，还印在他的脑海里。
“行了，走吧。夜间行车注意安全。”
“谢谢同志！谢谢！”
车子重新发动，缓缓驶离检查点。车厢里的五个孩子，谁也没有出声。希望来了，又走了，像一场短暂而残忍的梦。
不知是谁先开始的，低低的啜泣在车厢里蔓延开来。这一次，连黑痣男人都没有呵斥。车厢里弥漫着绝望的气息，浓得化不开。
聂刚摸着自己额头的伤口，血已经凝固了，结成了硬痂。疼痛是真实的，伤口是真实的，这铁笼是真实的，这一切都不是梦。
他不再哭了。
他蜷缩在笼子的角落里，透过木板的缝隙，看着外面飞速后退的黑暗。远处有零星的灯火，那可能是某个村庄
…。。