儿……”他又低声咒骂了几句，然后重重叹了口气，看向李知恩的眼神里，多了几分真切的怜悯，但那份警惕和谨慎丝毫未减。
他弯腰，捡起地上那几个沾满泥土的玉米饼，在破旧的棉袄上擦了擦，递到李知恩面前。
“吃吧。”他的语气生硬，但不容拒绝。
李知恩没有接，只是警惕地看着他和那饼。
男人似乎明白她的顾虑，扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的苦笑：“放心，没毒。我要想害你，刚才一棍子就敲死你了，费这劲？”
他顿了顿，看着李知恩依旧苍白惊恐的脸，又补充了一句，声音压得极低，带着一种近乎耳语的紧迫：“刘铁柱他们……可能还没走远。这山头看起来空，保不齐哪个旮旯就猫着人。你弄出刚才那动静……赶紧吃了，有力气，赶紧走！离开这儿，越远越好！”
李知恩的心脏狂跳起来。他……他在帮她？提醒她？
可是，为什么？
似乎看出她的疑虑，男人有些不耐烦地催促：“快点！磨蹭什么！老子还要赶路！不想被逮回去，就赶紧拿了东西滚蛋！”
他把饼子又往前递了递，几乎要塞到她怀里。
李知恩终于颤抖着伸出手，接过了那几块冰冷坚硬、沾着泥土的玉米饼。饼子粗糙的触感，和上面残留的、男人棉袄上尘土与汗味混合的气息，让她稍微踏实了一点——这至少是真实的，可触摸的“帮助”，尽管这帮助如此微小，动机不明。
她紧紧攥着饼子，如同攥着救命稻草，喉咙哽咽，想说谢谢，却发不出任何声音。
男人看着她把饼子紧紧抱在怀里的样子，眼神复杂地闪了闪。他犹豫了一下，转身走回驴子旁边。驴子已经安静下来，正在低头啃食石缝里冒出的几根枯草。男人从另一个麻袋里摸索了一阵，拿出一个军绿色的、瘪瘪的旧水壶，又走回来，塞到李知恩手里。
“就这点水了，省着点喝。”他简短地说，然后指了指山脊的另一个方向，与村子方向相反，也不是她原本计划的东北方向，而是偏西北，“往那边走。别走山脊，太显眼。看到那片长着歪脖子松林的山谷没？下到谷底，沿着溪水走，水能掩盖脚印和气味。一直走，别回头。运气好，两天能走到老鹰崖，那边……偶尔有外面来收药材的车。”
说完，他不再看李知恩，拉起驴缰绳，拍了拍驴脖子，重新挂上木棍，似乎准备继续赶路。走了两步，他又停下，没有回头，只是声音低沉地扔下一句：
…。。