枯柳巷尾。
柴门半掩。
屋里那盏豆油灯烧得很低，灯芯结了一点黑花，火苗被夜风压得一歪一歪。
榻上的老叟瘦得只剩一把骨头。
他每喘一口气，胸腔里都像有一把锈锯在来回拉。
床边破瓦盆里，已经有几团带血的痰。
老叟枯瘦的手指捏着一粒红褐色的登仙丹。
丹丸外头裹着朱砂蜂蜡，被灯火一照，泛着一点暗红光，像一滴快干的血。
“吃了这仙丹……”
“老汉就不遭罪了……”
他手已经抬到嘴边。
门轴忽然吱呀一声。
张仲景推门而入。
“不能吃。”
老叟动作一顿。
他慢慢抬头，看清来人，浑浊的眼睛里没有恼怒，反倒露出几分无奈。
“张长沙，你怎么又来了？”
张仲景走到榻前，放下药箱。
“你这身子，肺痈已溃，五脏亏虚，气血将散。”
他看了一眼那粒丹。
“这丹里有朱砂、铅汞、曼陀罗。”
“常人服下，尚且损肝肾，乱心神。”
“你若服下，半个时辰之内，会觉得轻松，疼痛消退，身上发热。”
老叟手指一紧。
张仲景接着道：“然后气闭，痰涌，肝肾急败。”
“你若执意服丹，活不过今夜。”
屋里安静了一下。
老叟捏着丹丸的手抖了抖。
他不是怕死。
他怕白死。
“活不过今夜……”
老叟低头看着掌中丹丸，苦笑了一声。
“张长沙，老汉这身子，本来也活不过几日了。”
他咳了两声。
一声比一声沉。
“这身囚衣，穿了七十年，破得差不多了。”
“还缝它作甚？”
张仲景看着他。
老叟也看着张仲景，眼里没有敌意，只有一种枯干到尽头的认真。
“老汉这辈子，爹娘早死。”
“两个儿子死在徭役路上。”
“媳妇饿死在前年冬天。”
“孙儿也没养住，卖给人家做童仆了。”
“张长沙，你是好人，白日给老汉药，老汉知道。”
“可你救得了老
…。。