在桌子底下踢了踢她的脚。谢氏反应慢了半拍，像是从很远的地方被拉回来一样，身子微微一震。他又踢了一下，她才转过头来看着他，眼神有些恍惚。
“怎么了？”顾侯爷压低声音。
“没……没事。”谢氏放下茶盏，站起来，声音有些飘，“我惦记昭棠，先回去看看。其余的事，以后再说。”
她没有等顾侯爷回答，转身就走。脚步很快，鞋底踩在青石板上，嗒嗒嗒的，像是在逃。顾侯爷愣了一下，看了看苏清瑶，又看了看沈家几个孩子，脸上有些挂不住。他不愿意跟苏清瑶一介女流之辈对峙，更不愿意跟沈家几个孩子计较，便也站起来，朝苏清瑶拱了拱手，说了句“告辞”，跟着谢氏走了。
苏清瑶没有起身相送，端起茶盏，喝了一口。
谢氏径直回了自家禅院。
她推门进去，屋里很安静。顾昭棠躺在床上，被子盖到下巴，脸色苍白，嘴唇上没有一丝血色，呼吸又浅又弱，胸口几乎看不出起伏。丫鬟珍珠守在床边，见她进来，连忙站起来，小声说夫人，小姐还没醒。
谢氏没有应她。她在床边站了一会儿，看着顾昭棠的脸，看了很久。她不知道自己究竟想证明什么，只是觉得心里有一个声音在说，看看她，好好看看她。她在床边坐下来，伸手摸了摸顾昭棠的额头。不烫，但有一层薄汗。她又摸了摸她的后背，寝衣湿了一片。
“打盆温水来。”谢氏吩咐。
珍珠应了一声，转身出去了。不一会儿端了盆温水进来，拧了帕子递过来。谢氏接过帕子，轻轻拉开顾昭棠的衣领，替她擦拭后颈出的汗。
帕子触到皮肤的那一刻，谢氏的手指僵住了。
顾昭棠的后颈干干净净，洁白如玉。没有胎记，没有疤痕，什么都没有。
谢氏的手开始发抖。她把帕子往珍珠手里一塞，站起来，快步往外走。珍珠在后面喊了一声夫人，她没有应，脚步更快了，几乎是逃出了禅房。
谢氏在护国寺里走了很久。
她穿过大殿前的广场，走过放生池边的长廊，绕过藏经阁的墙角，穿过一片竹林。她不知道自己要去哪里，只是不想停下来。她的脑子里翻涌着无数的念头，一个接一个，像煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地往外冒。胎记是假的。昭棠后颈没有胎记。那她是谁？真正的棠棠又在哪儿？
她忽然想起糖糖。那双亮亮的、像山涧清泉一样的眼睛，那个怯怯地看着她、告诉她玉带糕里有桂花糖馅儿的小姑娘，那个小姑娘
…。。