晨光刺破荒谷上空的薄雾，将斑驳的光影投在枯黄的草地上。昨夜那场诡异的地气异动留下的痕迹依旧触目惊心，方圆十丈内，草木尽成焦黑枯槁，与外围尚存的些许绿意形成惨烈对比。空气中，仍弥漫着一股若有若无的阴冷死寂气息，经久不散。
萧云早已起身，正沉默地收拾着所剩无几的行装。他的脸色依旧有些苍白，但眼神已然恢复了往日的沉静，只是那沉静之下，似乎多了一丝难以言喻的深邃与……冰冷。昨夜煞气缠身的惊险一幕，仿佛并未在他身上留下太多外在的痕迹，唯有他自己知道，心脉深处那层封印，已经出现了清晰的裂痕，一股更为庞大而危险的力量，正在那裂痕之后蠢蠢欲动。
柳青丝靠坐在岩壁旁，看似随意地梳理着有些凌乱的长发，目光却时不时扫过萧云的背影，以及周围那片死地。昨夜她覆上他手背的触感，那冰寒刺骨与暴戾意念的冲击，依旧清晰地残留着。她帮他稳定了局面，但同时也窥见了更深层的秘密。这让她心中的警惕与矛盾，如同藤蔓般缠绕得更紧。
“此地不宜久留。”萧云将最后一个水囊系好，声音平静，听不出任何情绪，“昨夜动静不小，铁掌门的人不是瞎子聋子。”
柳青丝点了点头，没有多言。两人默契地熄灭了篝火最后的余烬，迅速离开了这片残留着不祥气息的岩棚区域，向着荒谷更深处潜行。
他们需要尽快找到水源，并且避开可能存在的追踪。根据之前劫获的那张羊皮地图显示，这片荒谷地形复杂，沟壑纵横，深处更有毒瘴弥漫的未知区域。
然而，铁掌门的追捕，显然比他们预想的更为执着。
就在他们沿着一条干涸的河床前行约莫一个时辰后，前方与后方的乱石堆中，几乎同时传来了细微的、衣袂破空的声响。
两道身影，如同鬼魅般悄然出现，堵住了他们的去路与退路。
前方一人，身材高瘦，面色蜡黄，穿着一身洗得发白的铁掌门服饰，双手自然垂落，指关节异常粗大，泛着一种金属般的暗沉光泽。他眼神阴鸷，如同盯上猎物的毒蛇，牢牢锁定了萧云。
后方一人，则是个矮壮汉子，太阳穴高高鼓起，显然外家功夫已练至炉火纯青之境。他双臂环抱胸前，裸露的小臂上肌肉虬结，青筋如蚯蚓般蠕动，带着一股不动如山的沉稳气势。
“铁掌门左护法，鬼手刘千。”高瘦男子声音尖细，带着金属摩擦般的质感。
“右护法，铁臂张横。”矮壮汉子声若洪钟，震得人耳膜
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