眨眼之间，两队人马便尽数踏入山脉深处。烟家一方，算上江尘共计十一人；李家那边，有李长鸣坐镇，足足十三人。无论从人数还是综合实力来看，李家都像是一张密网，将烟家死死压制。
山脉之外，李山岳脸上挂着阴鸷的笑，那道横贯脸颊的刀疤随着嘴角的弧度不停抖动，刺眼又嚣张。反观烟战云，眉头拧成了死结，周身的气压低得吓人。
“烟战云，你现在是不是心都提到嗓子眼了？”李山岳语气戏谑，毫不掩饰心中的得意，“若是鸣儿全力出手，你觉得你们烟家这群娃娃，能活着出来几个？”
“无耻之徒！竟敢让丹境高手参与考核，简直坏了规矩！”烟家随行的丹境高手怒目圆睁，厉声呵斥。
烟战云却抬手按住了他，神色沉凝。事已至此，争辩无用，他只能在心中祈祷，两队人在山脉中各凭本事斩杀妖兽，尽量互不碰面——尤其是烟家的人，绝不能遇上李长鸣。
以烟、李两家水火不容的仇怨，一旦在山脉中狭路相逢，必定是不死不休。
一旁的陈双三人则气定神闲，对两人的争执充耳不闻。他们早已知晓这两家是死敌，至于考核中会死多少人、谁生谁死，他们根本毫不在意。争斗本就是修炼界的常态，齐州四大门派之间的竞争，远比这两家的恩怨惨烈百倍，这点厮杀，不过是小打小闹。
山脉深处，烟家众人迅速围拢，目光齐刷刷落在烟阳和江尘身上——在这里，两人便是他们的主心骨。
“烟阳大哥，我们现在怎么办？李家人数比我们多，还有李长鸣那个丹境高手……”有人声音发紧，带着几分不安。
烟阳神色郑重，沉声道：“大家分头行动，各凭本事斩杀妖兽，四个小时后在此地集合，最后按妖灵数量论高低。对我们而言，这也是一次难得的历练。记住，尽量避开李家的人，尤其是李长鸣，遇上他，几乎没有活路。”
“明白！”众人齐声应道，迅速分散开来，朝着不同方向疾驰而去，各自寻找妖兽的踪迹。
烟阳转头看向江尘，语气凝重：“江兄，我们也各自为战吧。李长鸣此次进山，首要目标定然是你，你务必小心。”
江尘微微颔首，抬手拍了拍烟阳的肩膀，语气平淡却带着十足的底气：“你也一样，保重。”说罢，转身便向着山脉更深处掠去，身影如箭，转瞬便消失在密林之中。
与此同时，山脉另一侧，李家众人也围在李长鸣身边，个个神色亢奋。
“鸣哥，我们是
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