江城，凌氏集团稀土精炼分厂。
这座工厂坐落在江城经济技术开发区的核心位置，占地三百余亩，灰白色的厂房在秋日的阳光下显得格外沉寂。厂区门口的旗杆上飘扬着三面旗帜——最上面是大夏国旗，中间是凌氏集团的蓝色旗帜，最下面是江城分厂的红色旗帜。三面旗帜在风中猎猎作响，像三个沉默的哨兵。
陈冠东站在厂长办公室的窗前，看着厂区里来来往往的货运卡车。他今年五十八岁，跟了凌家整整三十年。从凌傲天时代的一名普通技术员，到凌震南时代的车间主任，再到凌若烟时代的江城分厂厂长，他一步一步走到了今天。他的头发已经花白了大半，脸上的皱纹像刀刻的一样深，但身材依然魁梧，腰板依然挺直。在这个厂里，没有人不尊敬他。工人们叫他“陈爷”，技术员们叫他“陈老师”，连总部来的高管见了他都要客客气气地叫一声“陈厂长”。
他是凌家在江城的一面旗帜，是凌氏稀土产业在长江中游地区最忠诚的守门人。
至少，曾经是。
办公桌上放着一个信封，鼓鼓囊囊的，没有写寄件人。陈冠东已经知道里面装的是什么——不是钱，是一把钥匙。江城市中心最高档的楼盘，一套二百六十平米的江景豪宅。钥匙下面压着一张纸条，上面只有一行字：“陈厂长，合作愉快。”没有署名，但他知道是谁送的。
那个人的名字叫郭天赐。
他是在一个月前认识郭天赐的。那天晚上，江城最顶级的私人会所“澜庭”，一个他不该去、也不该出现在那里的地方。陈冠东平时不去那种场合，他不喜欢那些灯红酒绿的东西。但那天，他去了。因为有人告诉他，有一个从美丽国回来的大老板，想和他谈谈稀土精炼技术的合作。
他推开门，看到一个穿着深色西装的男人坐在沙发上，手里端着一杯红酒，嘴角带着一丝淡淡的笑意。那个男人看起来五十岁出头，戴着无框眼镜，温文尔雅，像一个大学教授。但陈冠东在商场混了三十年，看人的眼光还是很毒的。他一眼就看出来，这个人的温文尔雅是假的，是披在外面的一层皮。皮下面的东西，很冷，很硬，很危险。
“陈厂长，久仰。”郭天赐站起来，伸出手，“郭天赐。”
陈冠东握住了他的手。那只手干燥而有力，握了三秒，不多不少。他不知道，从那一刻起，他已经踩进了一个精心设计了很久的陷阱。这个陷阱不是为他一个人准备的，是为凌氏准备的。他只是一块垫脚石，一块被踩过之后就会被丢弃的垫
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