罢，心中怒火稍解，思索片刻，觉得此计甚妙，既不会引发全面大战，又能震慑炎国，当即点头准计。
经过一番挑选，司马烈最终决定，派遣麾下第一猛将李元霸，率领十名精锐死士，乔装成商人模样，昼伏夜出，秘密潜入炎国边境城池，执行隐秘任务。李元霸勇猛盖世，力大无穷，行事果敢狠辣，最为适合此次行动。接到旨意之后，李元霸不敢耽搁，立刻换上寻常衣物，带上十名死士，备好剧毒之物，悄悄离开南楚都城，一路向着炎国边境疾驰而去。
一路之上，众人小心翼翼，避开关卡巡查，昼伏夜行，不敢暴露半点行踪。数日后，一行人顺利抵达炎国边境一座重镇。此城因远离前线，守备相对松懈，城中百姓安居乐业，全然不知危险已然降临。待到夜色深沉，万籁俱寂，全城军民都已陷入沉睡，李元霸带着死士悄然潜入城中，分散开来，按照事先计划，悄悄摸向各处街巷的水井。他们确认四周无人之后，迅速将早已备好的剧毒投入井中，动作迅速利落，不留半点痕迹。
投毒完毕，众人迅速汇合，准备悄然撤离。可就在即将出城之际，他们的行踪被夜间巡逻的炎国守城将士发现。守城大将听闻有奸细潜入，当即勃然大怒，亲自率领一队精兵拦截而来。守城大将怒喝一声，手持长枪，挺枪直取李元霸，双方当场厮杀在一起。那守城大将也算勇猛善战，在边境小有名气，可他面对的是天下顶尖猛将李元霸，实力差距悬殊。李元霸力大无穷，勇不可挡，挥舞双锤，招招狠辣，不到二十回合，便一锤狠狠砸中那守城大将胸口，当场将其击杀。
其余守军见主将战死，吓得魂飞魄散，哪里还敢阻拦。李元霸冷笑一声，带着十名死士趁机冲破阻拦，一路疾驰，安然返回南楚境内，没有一人伤亡。回到都城之后，李元霸立刻入宫面见司马烈，躬身禀报任务已然完成，炎国边境百姓已遭重创，守将也被斩杀。司马烈闻言，龙颜大悦，对李元霸大加赞赏，心中的恶气终于出了一口，当即下令重赏众人。
投毒事件发生之后，炎国边境城池之中，惨状很快爆发。百姓不知井水已被下毒，清晨照常取水饮用做饭。不过半日功夫，城中百姓便接连出现腹痛不止、上吐下泻、浑身滚烫、四肢无力的症状，中毒者越来越多，一时间街巷之中哀嚎遍野，哭声震天，人心惶惶，秩序大乱。地方官员惊慌失措，却无计可施，只能眼睁睁看着百姓受苦。
天机阁安插在边境的暗桩第一时间察觉这场惨烈的毒案，立刻将情况详细记下，火速派出信使，快马加急，将炎国
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