“荒沟在何处？” 韩幽追问。
“就在村子后面，挨着那片老林子，以前是条小溪的故道，后来干了，就成了丢病死牲畜和垃圾的地方。” 老村长指向祠堂后方。
韩幽点了点头，不再发问，走回胡不归身边，低声道：“胡执事，我与林师弟需去那荒沟和发现刘三尸首的老林边查看一番。你与李茂留在此处，整理账册，安抚村民，顺便再问问其他村民，看有无更多细节。切记，莫要单独行动，紧闭门户。”
胡不归巴不得不用去那些邪门地方，连连点头：“韩先生，林师弟，你们千万小心！”
林风对韩幽的安排没有异议。探查现场，寻找线索，这是正理。而且他也想亲自去感应一下，那丝甜腥气的源头。
两人向老村长要了两盏气死风灯（一种防风油灯），又详细问了荒沟和老林的具体位置和路径。老村长千叮万嘱，让他们一定在天黑透前回来，夜里那地方“不干净”。
走出祠堂，天色已经完全黑了。雾气比傍晚时更浓，不再是灰白，而是透着一种沉郁的暗蓝色，如同稀释的墨汁，笼罩着整个村落。能见度不足五丈。气死风灯昏黄的光，只能勉强照亮身前几步路，光线被雾气吸收、扭曲，形成一圈圈诡异的光晕。空气湿冷，吸进肺里带着黏腻感，那丝甜腥气，在离开祠堂、走向村后的路上，似乎明显了一丝。
村子死寂。家家户户门窗紧闭，没有灯光，也没有人声，仿佛一座巨大的坟墓。只有两人的脚步声，踩在湿滑泥泞的土路上，发出“噗叽噗叽”的声响，以及夜风吹过枯枝和破败屋檐的呜咽。
按照老村长所指，他们穿过几条狭窄巷道，很快来到村子边缘。再往后，就是一片乱石杂草丛生的荒地，更远处，是黑黢黢的、如同巨兽匍匐的老林子轮廓。而在村子和老林子之间，果然有一道地势较低的、长满了灌木和荒草的干涸沟壑，正是那荒沟。
还未靠近，一股浓烈的腐臭和更加清晰的甜腥气味，就混杂在湿冷的雾气中，扑面而来。令人作呕。
韩幽停下脚步，从怀中取出一个巴掌大小、非金非玉的罗盘，样式古朴，与林风得到的地脉罗盘残片有几分相似，但更完整，灵光氤氲。他托着罗盘，缓缓转动，罗盘上的指针微微颤动，最终指向荒沟方向，不再动弹。
“阴气汇聚，秽气滋生。” 韩幽低语，收起罗盘，看向林风，“林师弟，可能感觉到什么？”
林风早已将神识凝聚，探向荒沟。沟中堆积着不少腐烂的
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