崔奎说：“昨日收到促进党书记白宣送来的敖炳君主立宪大纲三十一条，要求皇上、太上皇、上太上皇三人都要在上面签字。臣当即驳回他们的这种无理诉求，但答应了他们等考察民情之后再作答复。在未考察民情之前拒绝你们新党所提出的一切要求。”
芮芬奇说：“那白宣当时是怎么说的啦？”“他说考察民情不能无限期延迟，顶多一个月。言毕，他便转身离去了。老皇上，你看，下去到各省考察的考察团由哪些人组成？”“你们这里六个人，再加个岑小党，对了，学士孔钭也参加。明日你们八个人就到大邱省首府琛州考察。”
石岛说：“皇上为了防止平都一带出现不测，已经将一些得力的人调到平都一带任职。”芮芬奇说：“调了哪几个得力的人啦？”崔奎说：“调孟来省指挥使乔台担任京畿将军府大将军领平都府总兵，调西戎省指挥使卓越担任丹朱省指挥使领丘平山守御将军，还调乌丘省指挥使朱巧兰为皋奚省指挥使领狮子山守御将军。这三个人多得力啊！”
芮芬奇说：“长荣陛下虑事周全。对于那些搞暗杀的人可以动手，但对未涉足暴力之事的人切不可轻举妄动。要抓哪个人一定要证据确凿，无可辩驳。杀人偿命，自古以来天经地义。——目前还要注意缓和形势，先稳住局面，万万不可主动生事，把原本尚有转圜余地的局势逼进死胡同。咱们既然已经下了大赦诏令，向新党放出了和谈的信号，就不能出尔反尔，失了朝野上下的人心。
崔奎捻着胡须皱着眉道：“老皇上深谋远虑，臣等明白了。只是那新党得寸进尺，今日要君主立宪削皇权，明日指不定就要逼皇上退位，我们就这般一步步退让，终究不是长久之计啊。”
石岛也在一旁接话道：“不错，臣最近收到密报，南方大邱、孟来几个省的新式学堂里，不少学生都跟着新党人喊口号，已经有好几起罢课闹事的了，再放任下去，用不了多久就要闹到平都城下了。”
芮芬奇端起茶盏抿了一口，茶盖轻轻磕了磕碗沿，叹了口气道：“你们啊，终究还是沉不住气。天下大势已经变了，不是靠杀就能把人心杀回去的。当年大丰帝杀了一百多革新党，只换了十来年表面安稳，到头来还不是造成了今天这个局面？强硬弹压只会把更多原本摇摆不定的人逼到新党那边去，反倒给了他们聚拢人心的借口。咱们借着考察民情的由头，先拖一拖局面，看看新党内部是不是真的铁板一块——那些只想要改良、不想流血的主和派，咱们大可以拉拢分化；真要提着脑袋闹革命的死硬派，
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