芮芬奇拍着黄子芹的肩膀说：“眼下，大丰帝没有重用你们，肯定有她的考虑。她处理政事，不来跟老身商议，老身也绝对不会去顾问的。太上皇，怎么样？问多了，实际就是干政。掌政者不喜他人妄加置喙，恐添无端烦扰，除非所提乃是至当之论。……好了，好了，咱们明日就到吴谷县城里走走。”
翌日，四人身穿便衣来到吴谷学监，县令谢秋出迎，正要行跪拜礼，芮芬奇摇着手说：“不要行大礼了，如今老身就是一个普通的老妪。谢县令，不必多礼，且随我们进去走走。待会遇到学正，便说朝中旧友前来观瞻，其余不必多言。也好让我们几人在你衙中享用一餐便饭。”
谢秋鞠躬说道：“遵命。”他回过头对一个汉子说，“付翔，你吩咐我家人多烧四个人的饭，另外加三四个上等素菜。”那汉子躬身应了声“是”，便快步退了下去。
进了里面，学正赵银宝急忙迎了上来，谢秋说：“赵学正呀，你可知道，这四位大姐都是朝廷的老人，也都是大功臣，今日来这里视察。来，你在前面带路，遇到学子们叫他们好好读书，不得干扰她们的视察。”
赵银宝躬身说道：“遵命。”一行人向右行出一段路，眼前便现出连片的棚子房，正是学子应试的考场所在。芮芬奇努力回忆，终于想起来，原先这里是严韬先生的私塾处，那时候四处空旷。行至尽头，那处曾是自己当年的栖身之所，如今已改成学监衙门的办公之地。岸边仍栽植众多的树木，下面则还是流淌着的水泊。
她们再向左拐了弯，便来到了学正赵银宝的住处，这里原先是严韬先生的住家。赵银宝邀请道：“既然是严韬老前辈曾经居住过的，就请到里面看看。”芮芬奇摆着手，说：“赵学正呀，我们这就不进去了，你忙你的事，我们自己到其他地方跑跑。”谢秋努着嘴说：“赵学正，下面的事就不劳你大驾了。”
芮芬奇来到前面的大大的四合院驻足，想了一会儿，说道：“老身曾在这里跟顾王切磋过武艺，那时候他曾教过老身几个与人交手的招数呢。现在，这里已经成了人家的府邸。唉，这家主人是哪个？”谢秋答道：“回老姐姐的话，这里是吴谷君许琰的许府，他家奶奶梁玉英受封的是吴谷侯，他的父亲许元降格承嗣的吴谷伯。许琰是第三代，他的儿子许成浩就没有了承嗣资格，只能走科试路径。唉，许琰这个儿子才学不小，参加科考是没话说的。”
午饭是在谢秋的居住处吃的，虽然没有大鱼大肉，但也丰富多样。竹笋木耳烧鸡丝，茼蒿烧点刀，蛋皮
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