沮明说：“选好战场至关重要，不才以为北部鸡阴地势险要，重峦叠嶂，可以打他一个埋伏。只要敖炳人马敢于闯入，保管他全军覆没。”
郑獬说：“敖炳人极端狡诈，吾闻敖炳女人用兵，事先特别注重斥候，要想狠狠教训敖炳女贼，单单凭局部小胜不能改变整个局势，须得下盘大棋，方能解救黑水。”
李庆焘说：“我赞同郑博士之议，如何来挫败敖炳枚香的进攻，须得审慎重斟酌。”苻洪坤说：“不才亦同此论。战场置于北部，虽能挫敖炳之势，却不足以扭转全局。不如将战设于边境黑茶之地，与敖炳决一死战。”
方天恒忍不住说道：“诸位这不是行险之举吗？国计大事，当是稳妥为上啊。”留校说：“恶疮久生，非得猛治，否则后患无以挽回也。吾赞同黑茶摆开战场，与敖炳枚香决一雌雄。”
殳越摆着头说：“我黑水与敖炳决战，无疑以卵击石，此议难以实施。”白润民也摇头，“豪赌需要筹码，方可言胜败。”
一直不吱声的霍其亮霍地站起身说道：“白大臣，各位将军，我霍其亮虽不才，以为战场选在黑茶通道与敖炳决战，此议可成。但是，要在极短的时间里将黑茶百姓全部迁为许州地域，不留一人，不留一点粮食，总之，凡是能吃的全部带走。而后，我们悄悄在所有的房屋里全部浇上桐油，待他们大军涌进来，再加上西风吹起，放上一把火，管叫他千军万马化为灰烬。”
白润民说：“此计甚妙。陛下，你以为如何？”莫抗拍着手说：“朕与敖炳女贼势不两立，依霍其亮之计而行。”
十天后，围攻横山地域全面战斗打响。南线修武部占领横山外围城青旧，在郭宇关与蔡堃形成对峙。北线的种芹仅克新野，便停滞不前。芮煜秋在水果坪发起猛攻，占领了遂州、安枣两地，但遇到殳越部属姜安东顽强抵抗，只能在安枣休兵。
黑水中路军节度使殳越派了十几名战将涌出黑茶通道，进行挑战。枚香见状，笑道：“黑水还想跟我敖炳决战，无疑是飞蛾扑火，以卵击石。肖将军，将你的将佐派上去，斩他几个战将，彻底打痛了他，看他气焰还嚣张不嚣张。”
肖安定猛地挥手，翻身上马，率领麾下众将坐骑呼喝着冲杀上去。黑水参将郭佐挥刀向参将胡一丕砍来，胡一丕急忙抽槊相迎，缠斗间却没提防黑水参将种秋从旁瞅准空隙窜出，一枪便将他挑落马下。不远处，敖炳参将王兴遭遇黑水申统和项舵两个战将的夹攻，不幸落马身亡。
肖安定见连损两员参
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