使、总兵都来开会议事。
车骑省布政使秋彤说：“冬天寒冷，民工们必受严寒之苦。”新会省布政使马竹荣跟着说：“是啊，民工在短时间里召集起来挖河，难度太大。最好开过年来动工，各方面筹备皆有余地。”
长治帝说：“你们这些说法都是拖延时间，你们要知道，拖延到开过年后开工，恐误来年农时，影响全年收成。现在，朕决心让天江改道西去。崇山靠近的几个县，明日民工就到工地上安营扎寨，后日就动锹挖土。马竹荣马布政使，你们新会路途远一些，但也要在六天内，调集民工至工地动工。你不能保证，那现在就将头上的帽子摘下来。”
马竹荣一听，惊得连忙躬身奏道：“皇上，微臣散会之后，即刻会同姜指挥使、郤按察使、况总兵，速定举措，将工地段面分各县，确保六日内动工。”
长治帝说：“天江水路改道，苦在当今，利在千秋。眼下距离新年尚有四十七八天，只要我们措施跟上去，最快的府、县可能会在年前完成自己的任务。朕今年不回平都过年，就在平山过年，直到工程完成得差不多了才离去。”
高临省布政使沈小娣说：“臣等亦留驻本省工地过年，督催民夫完成所辖段面挖土之责。”充鳜省布政使郑莹跟着说：“我散会之后就把我们充鳜省的挖土段面接收下来，明日就到段面上办公。”
长治帝说：“天江水路改道是一项伟大的工程，但时不待人。你们六省出人，韩汤、吴平、英岩、高台、皋奚五省出粮、猪肉，其余路遥之省输银即可。总之，出力的人不吃亏。军队一是严防黑水破坏捣乱，二是整饬治安，遇突发事端当断然处置。”她玉手一挥，力道千钧，不容置喙。这真是：喝令天江向东流，工程上马雷厉行。