应蓉华打理妥当，出来辞别道：“黄御史，我们这便回府了。”黄冰随即喊道：“覃老三，弄马车送季夫人、任夫人两人回府。”佣人马上应道：“好，就请她们上车。”黄冰拉了站在旁边的丫鬟说：“你也跟我一起上车，送送她们。”四个女人挤在马车里，佣人坐在驾座上挥起马鞭，行驶在街道上。
金风渐歇，平都贡院先是满座男举人，只隔了半月，便换作一千二百余济济一堂女秀才。试场周围布满了军士，至于里面不是女军士就是太监，主考大人则一律是女士。
又一个月后，城门口张贴黄榜，男人们中得进士，虽也欢喜，却已是寻常事了。可是，女科文试是第一次，当然是爆炸性的新闻。人们看了城门口的女科文试黄榜，只见上面分明写道：
第一甲三名：状元柳惠仙、榜眼祝培兰、探花欣巧莲。
第二甲二十六名：芮桂秋 应蓉华 任兔珍 九粉玲 韦红妹 臧婧 季菊英 四春女 中文竹 岑小党 匡悦 南秋儿 橙九香 黑月娟 赵爱春 马艳红 李秀凤 由宫桂 曹丽君 上官莹 巫敏 繁燕 令狐芳 蕤南君 顾旭 胡秋女
第三甲七十一名：王正英 芮月秋 刘国莉 杜丽美 莫春艳 上官文霞 芮平秋 曾学云 包杏娣 窦红娟 翁汝敏 宗纯 澹台锦 吴欣悦 任秀丽 澹台红 詹秀芬 权红萍 谷可馨 戚辛夷 黎文姐 敖美云 梁三萍 殳连珍 季春 欧阳银凤 戚成瑞 裘育芳 刘恒玲 巩改萍 蒋红香 郁秀君 凡永莲 曹翠兰 季月芳 畲小蔚 苏水仙 闫德兰 巢建芳 殳德秀 羊海菊 单泉芳 男蕾 兰娇 栾惠娟 伍玉芳 嵇金娥 牛秀蓉 冯玉婷 高乃馨 绿秋香 淳于媛 唐可香 黄巧兰 刘幼韵 何咏蓝 孔显 李冬秀 夏党凤 仲扣英 赵秀丛 侯令仪 沐慧珠 岳丹 翟妩 红英如 张湘玲 韩星宜 巩跃兰 居雪 毕青
西城门聚集了众多的人，一个汉子说：“世道不同了，如今女人也能走出闺房，参加科举考试。听说前些年还有个九岁的女童林幼玉，通过了中书省的童子试考核，皇帝还特意给她封了孺人呢！”另一个汉子接过口道：“无孔不入榜，此次黄榜确实也有个姓孔的。”“啊，哪有一个姓孔的吗？”“有，八十六名孔显。”
又有一个汉子大声说道：“家里养姑娘的人家今后也要找先生教书啊，虽说不能像小伙那般光宗耀祖，却也能让门庭增光添彩啊。”“是的，只要子女有出息，家境肯定也能发旺。”
“敖炳女人能有出头
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