枚香说：“肖安定将军确实是一个能征善战的将军，一招一式，对手就很难招架，稍不留神，就被挑落马下。但是，这个人不能独挡一面，缺少战略眼光。打仗的时候，全凭武艺是不行的，必须还要多留一个心眼才成。”
严淑华说：“肖安定是在狮子山保护谭解民将军那场战斗崭露头角的，要不是他连续打死打伤缪有七八个将军，谭解民将军就很难摆脱缪有精心设下的铁壁合围。”
长治帝微笑道：“大家抓紧把自己碗里的酒喝掉，你们看，只顾说话，菜都冷了。石岘粉，去把这两碗菜热热，我们要吃饭了。”
晚宴结束，曲玲、云娴、季天姿三人离去。长治帝说：“你们两个人别忙走，因为你们两个喝了不少的酒，尤其是枚爱卿。”枚香恭谨地说：“谢主隆恩！”
长治帝说：“严大姐，你跟方跃平经常不在一起，平日里够想他呀？”严淑华笑着说：“哪有个女人不想自己的夫君呢？再说臣妾料理朝政，夫君又身负朝廷重大使命，自己虽说有时候感到有点寂寞，但为了朝廷的繁荣也就在所不辞了。”
长治帝正色地对枚香说：“明日宣布四个斥候将军部成立，须等朕到场。但你枚枢密必须再三强调忠诚敖炳，要把朕说的十二个字放大写在斥候署墙上：忠诚敖炳，严守秘密，永不叛国。”
枚香忽然说道：“皇上，如果敌人阻断商人来往，甚至拒绝接纳使者，那斥候将军部纵然获得重要情报就没办法传送回来，该怎么办呢？”
长治帝说：“朕想到的正是这一点，所以才郑重向你们提出忠诚二字。敌人隔断我们的联络，那就只能让你的斥候将军部自行其事了，而且还要果断，打蛇就要打在七寸上，打敌人就要打在敌人的要害上。有时候，手上哪怕只有一兵一卒，为了沉重地打击敌人，也要不惜牺牲给敌人来个最后一击。当然，这里还有个主动协作的问题。主动协作，战场上就能起到意想不到的微妙变化。明日，朕到场给你们斥候署就说这两个词：忠诚、协调。”
布局完毕之后，长治帝却要生养孩子。严淑华来到她身边，说：“皇上。这一回你生养孩子，臣妾一点都不曾发觉到，二十几天前，你召集枚香、云娴她们三四个人喝酒，竟然也不曾听到你说怀孕生人的事。你皇上就是皇上，臣妾们毕竟不敢在你面前过度撒野。”她嘴里虽是这样说着，手却悄悄地摩摸长治帝的大肚子，笑道，“还真是的，怪不到你老穿宽大的袍服，臣子们怎会得发现的呢。”
长治帝说：“这回朕生养
…。。