延进帝力请芮皇后住进东暖阁。芮皇后只得随同进入东暖阁。一日所议之事众多，确实疲乏。芮皇后喝了点茶水，延进帝坐到她的身旁，笑着说：“芮爱卿，朕德能、才艺、身体皆不如你，今后不如全都由你料理朝纲，何如？”芮皇后侧着头说：“陛下，这些天来，本宫代理朝政之众多，险似累垮本宫，陛下非但不怜香惜玉，不体恤本宫已怀孕四五月，还要将所有国事推给本宫，真的不知陛下什么意图？……况女人难能独朝，欲使本宫居火炉而烤之耶？”延进帝一时语塞，只得说：“朕今日身体有恙，难能支撑。望爱卿体谅朕之苦衷，珍惜朕之体能，暂行临朝视事，朕不胜感激。”
芮皇后望了望延进帝，说道：“皇上今日行为乖桀，莫非本宫临朝视事，越俎代庖，有伤皇上之尊严耶？老实告诉你皇上，本宫并不想临朝视事，很想离开朝廷，化装一个乡下女子，微服私访，查勘天下民风如何。以后还是皇上打理政事。”延进帝伸手搂了她下身一把，笑着说道：“朕对料理政事不感兴趣，只感兴趣跟你同赴巫山。”芮皇后嗔之，说：“你个皇上怎这么不成器，儿女之事岂能高于朝廷政事，为人处事全没个分寸。”
延进帝嬉皮笑脸地说：“朕有皇后独当一面，可保朝廷平安无事，此朕之福也。人生在世，及时行乐，不枉来人世间一回。今生今世，遭遇你芮秀英一民间奇女子，虽有变故，最终为朕之皇后，实三生有幸。朕食之不知肉味，寝之不知有其他美女，渴求芮皇后日日夜夜侍寝陪玩。”芮皇后镇静地说：“越说越离谱，要做房事，你也不必如此肉麻，阿谀奉承。”
一觉醒来，天已大亮。芮皇后拉着延进帝的膀子，说：“喂，醒醒，该要上朝了。”延进帝呓语：“朕今日不上朝，不上朝。”芮皇后爬起来吻他的嘴，说：“皇上，该上朝了，满朝的文武大臣等着你啦。”延进帝拍打着铺：“朕今日不上朝，不上朝，你临朝皇后代朕一劳，代朕一劳。”紧紧裹起被单，滚到一边睡了。
芮皇后只得起身，让侍女印红梳头。梳洗完毕，吃了点鸡肉莲子汤，一只豆沙包子，便跑往交泰殿上朝。
出班文武大臣已等了一会，忽听太监毛加旭喊道：“皇后驾到！”众人惊诧不已。芮皇后威严地走上前来，灼灼的眼光逼视群臣。丞相刘亮宏率先跪下，喊道“万岁”，接着所有文武大臣全都跪下，三呼“万岁”。芮皇后登上宝座，尖厉的喉咙穿透朝堂：“众位爱卿平身！”群臣答道：“谢皇后娘娘！”
芮皇后娓娓说道：“众位爱卿，我新敖
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