利也撩了帘子进来：“当真是比往年数九寒天还要难熬。”
都说猫冬藏暖，沈蔓祯也懒得出门折腾，她干脆往屋中架了个小炭炉。
左右府上人少，也做不了旁的事情，便干脆叫了阿百和王利围坐一旁，一同煮茶聊天。
王利和阿百说着宫中秘闻，说到半道，沈蔓祯又拿了些山芋板栗来一并烤着。
待得几个人身上都热乎的，山芋板栗也都熟了。
她便吩咐阿百和王利，就上热茶，给门口值守的锦衣卫送去。
两人前脚刚走，后脚门帘又被撩开。
一阵寒风裹着雪花子闯进来，她下意识回头，便见明献已经走了进来。
沈蔓祯也连忙起身要见礼，明献却抬手阻了，语气带着几分不自在：“不必多礼，给我倒杯茶。”
沈蔓祯这才顺势坐下，拿起茶壶，给明献倒了一杯温热的茶。
两人围着炭炉静坐，屋内只剩炭火噼啪的轻响。
明献见她垂眸啜茶，一言不发，终是先开了口：“倒是从未见过这般饮茶的法子。”
沈蔓祯捧着茶杯，淡淡应道：“这是奴婢老家的习俗。秋冬时节，三五好友围炉而坐，煮茶闲谈，算得一点闲趣。”
明献闻言，想起那次高热不退时，她也是用她这些‘老家法子’照料自己。
他不由问道：“你老家在何处？”
这话一出，沈蔓祯心头一紧。
她近来总提老家的法子，这般下去，迟早要露出破绽。
她定了定神，轻声道：“奴婢老家在湖州。”
明献又问：“听闻湖州盛产丝绸、笋干，却从不盛产板栗，更不曾听闻湖州还有此等饮茶之法。”
明献未曾去过湖州，却也知晓当地风物，有此一问纯属好奇。
沈蔓祯却是心中警铃大作。
湖州是原身阿万的老家，原生所有对老家的记忆，也就‘湖州’二字，她哪知道旁的。
只好胡诌道：“奴婢家中亲人是行商的，时常能从外地带回些稀奇物件，这围炉煮茶的法子，也是家里人从外头学来的，至于具体从哪里学的，奴婢并不清楚。”
这话总算把明献搪塞过去，他没再追问。
沉默蔓延开来，寒意仿佛又凛了几分。
他望着炉中跳动的火苗，忽然轻声开口。
“我少时，最喜欢的便是父皇还在潜邸的日子。”
“也是这般冷的天，我
…。。