夜戏开场时，天色已暗。
正堂前的院子里灯火通明，戏台上已经摆好了夜戏的家什。宾客们陆续回到原位，等着看今晚的大轴戏——全本《长生殿》。
沈清薇被明慧公主拉着，慢慢走回女眷席。
“妹妹，今晚的《长生殿》可是重头戏。”明慧公主笑道，“那个唱杨贵妃的，就是白天那个，唱得真好。本宫在宫里听过无数次，都比不上她。”
沈清薇点头，心里却还在想那个戏子看她的眼神。
两人刚落座，戏台上锣鼓敲响。
可等了一会儿，出来的不是白天那个名角，而是一个面生的旦角，身段唱腔都差了一大截。
台下顿时议论纷纷。
“怎么换人了？”
“那个玉兰呢？”
“这唱的是什么？差远了！”
沈清薇也愣了愣，看向台上——果然不是白天那个。
明慧公主皱眉：“怎么回事？”
戏台上那旦角被台下的议论声吓得忘了词，张着嘴愣在那儿，场面尴尬极了。
男宾席那边，一个喝得脸红的官员拍着桌子喊：
“换人！我们要看玉兰！”
旁边几个人跟着起哄：“对对对！换人！换人！”
“这唱的什么玩意儿？退钱！”
“沈大人，你请的这是什么戏班子？”
沈砚之脸色铁青，连忙站起来拱手赔罪：“诸位稍安勿躁，稍安勿躁，老夫这就去问。”
他刚要派人去问，戏班班主已经连滚带爬地跑过来，扑通一声跪在沈砚之面前：
“老、老爷！出事了！”
沈砚之心里一跳：“什么事？”
班主额头抵地，浑身发抖：“玉兰她……她不见了！”
“什么？”沈砚之腾地站起来。
满座哗然。
班主磕头如捣蒜，额头都磕出血来了：
“晚宴后她去换衣裳，然后就找不着了！小的已经把后院翻遍了，茅房、柴房、杂物间，全都找了，没有啊！”
沈砚之脸色铁青：“一个大活人，能凭空消失了不成？”
班主哭丧着脸：“小的也不知道啊！她的衣裳、首饰都还在，人就是不见了！”
旁边的宾客们议论纷纷，交头接耳。
“跑了？”
“为什么跑啊？”
“谁知道呢，说不定有什么事…
…。。