老张跟着陈副都御史的马，穿过三条窄巷，拐进一条他从没走过的死胡同。
巷子尽头是一堵灰砖墙，墙根下长满了枯草。
陈副都御史翻身下马，双腿打颤，扶着墙走到最里面，蹲下来扒开枯草。
草丛底下，露出半截铁环。
“这底下？”
老张跳下马，一瘸一拐地赶过来。
陈副都御史拽住铁环使劲往上拉，青筋从脖子里鼓出来，那块石板纹丝不动。
老张一把推开他，单手攥住铁环，右脚蹬住墙根，腰背一较劲，石板被硬生生掀起来。
黑洞洞的入口，往下延伸的石阶，一股腐臭味混着潮气涌上来。
老张皱了一下鼻子。
“多深？”
“十几级台阶。”
陈副都御史从怀里摸出火折子，手抖得点了三次才点着。
微弱的火光照进去，台阶上有水渍，墙壁渗着水珠。
老张没等陈副都御史领路，抄起钝刀就往下走。
台阶窄，只能容一个人侧身通过，老张的肩膀蹭着两边湿漉漉的石壁，钝刀竖着贴在腿边。
走了十二级，脚下踩到平地。
一条甬道，不长，尽头隔着一道木栅门。
木栅门上挂着铁锁，锁面生了一层绿锈。
“钥匙？”
陈副都御史摇头。
“从来没拿过。”
老张抬起钝刀，对着铁锁劈了下去。第一下，锁身凹了个坑。第二下，锁扣崩开，铁锁掉在地上，响声在甬道里来回弹了好几遍。
他用刀拨开木栅门，火折子的光照进去。
里面是个不到两丈见方的石室。
没有窗。
没有床。
地上铺着一层发黑的稻草，角落里扔着一只缺了口的陶碗。
碗里的水已经结了薄冰。
老张的视线从陶碗移到稻草堆上。
稻草堆里蜷着一个人。
背朝外，缩成一团，膝盖抱在胸前，身上裹着一件工部的灰布袍子，袍子后背的补丁还在。
老张认得那个补丁。
上回在工部大营里，木白蹲在蒸汽车旁边调试零件，后背的袍子刮破了个口子，他随手撕了块抹布糊上去，老张还笑他“堂堂工部尚书穿得跟要饭的似的”。
“木大人！”
老张把刀往地上一扔，扑过去翻
…。。